肥胖已成爲發達國家的一種流行病，表達人體體重與身高之間關係的方法是體重指數：BMI=體重kg∕身高㎡，根據亞太地區人羣的特點，成人BMI=20左右爲健康，BMI》24爲超重，BMI》28爲肥胖，BMI》35爲嚴重肥胖。如果您的體重指數達到24時，就要注意飲食調節了。
嚴重肥胖者又極易發生許多危急疾病，如冠心病，心跳驟停，高血壓，高血脂症，糖尿病，肺功能不全，睡眠呼吸驟停等。目前醫療水平已發展到可以用外科手術治療肥胖症了，而且可以說手術治療已成爲重度肥胖病人獲得長期穩定減重效果的唯一手段。尤其是肥胖病併發糖尿病的患者，實施減肥手術後糖尿病反而成功的得以治癒。
對重度肥胖患者有一種有效的醫學上比較成熟的手術，就是胃旁路與腸分接手術，目的是減少食物在胃腸裏的通道長短來減少食物被胃腸吸收的營養量，這種旁路分接有多種方式。現介紹十二指腸分接轉位術，通常是切斷十二脂腸遠端，切斷處的腸子與胃底距幽門大約1/3處的胃底接通，切斷的十二脂腸遠端再在上述胃腸連接處下方適當距離處與腸子接通起來。這一手術是讓食物提早從胃排至腸道，減少食物在胃和十二脂腸的消化吸收。這種手術目前醫療水平已達到可以量化水平，也就是說改變十二指腸分接位置可決定食物經過十二脂腸的數量與直接進入腸道數量的比例，也就是根據肥胖程度來決定接通位置。正常人食物進入腸道後，十二脂腸消化吸收力較強，這一手術能使經過十二脂腸的食物量大大減少，食物停留在胃裏的時間也被減少了。
爲了控制重度肥胖症患者手術後營養丟失與營養需求之間的平衡，還可在與胃連接的腸子處安裝一個調節平衡閥門，根據需要適時調節食物經此由胃排出的數量。經此手術後，不論由胃排出的食物如何調節，即如提高經過十二脂腸的數量，提高了營養吸收，糖尿病奇蹟般的也不會再復發了，重度肥胖患者經此手術治療，還顯示其他的許多併發症均能得以緩解。
這種外科手術要注意術後腸粘連與營養缺失問題，因而手術要求儘量減少流入腹腔的體液，來避免腸粘連，醫療試驗證明人體腸末端的直腸營養吸收力特強，還可把這段直腸置換到胃的出口，以保障營養。
發達國家肥胖症外科學早在腹腔鏡技術的出現之前就已趨於成熟，但這種開放式手術創傷大流血多，爲了減少風險，國外肥胖症外科手術也已成功使用微創手術了，這大大提高了肥胖症外科的發展。而我國肥胖症外科雖然剛起步，但我國腹腔鏡外科技術早已成熟，肥胖症外科學的興起則爲我國腹腔鏡微創外科發展帶來了進一步的發展機會。
