我國每年約有250萬名新增癌症病人，其中大多數人查出時，已進入癌症中晚期。早期發現並及時治療，是現代人擁有健康生活的必要條件。
體檢是早期發現癌症和癌前病變的重要途徑。體檢中各項血液檢驗指標，B超、X光、肛診、婦科體檢中的巴氏塗片、LCT、陰道鏡檢查、子宮內膜癌篩查、乳腺鉬鈀攝片等都是常用的腫瘤檢查方法。
血液檢查是體檢中查出早期癌症的重要手段，檢測血液中各種腫瘤標誌物是否升高，可發現、鑑別各種惡性腫瘤。如甲胎蛋白（AFP）可查原發性肝細胞癌、生殖腺胚胎性腫瘤（如畸胎瘤、睾丸癌等）。癌胚抗原（CEA）明顯升高時，常見有結腸癌、胃癌、肺癌、膽管癌；存在肝癌、乳腺癌、卵巢癌、胰腺癌時也有升高。糖基抗原（CA199）可作爲胰腺癌、膽管癌的診斷和鑑別指標，肝癌、胃癌、食道癌、部分膽管癌的患者亦可見增高。糖基抗原（CA125）常用於卵巢癌的診斷，子宮內膜癌、胰腺癌、輸卵管癌也有輕度升高。糖基抗原（CA153）可用於乳腺癌患者的診斷，尤其對於轉移性乳腺癌的早期診斷有很重要的價值。骨膠素（CY211）是肺癌診斷的重要指標。前列腺特異抗原（PSA）是前列腺癌的特異性標誌物。婦科體檢中巴氏塗片：採用巴氏染色方法，可檢測早期宮頸癌，檢出率約60~70%，採用LCT方法，檢出率更高。
B超：利用彩色多普勒等成像技術，可清晰地發現全身大多數器官是否有腫塊及病變。
X線胸片：X線穿過人體後，因器官、組織密度不同呈現不同影象，由此可直接顯示肺部腫瘤，也可通過肺氣腫、阻塞性肺炎、胸水等間接性改變尋找胸部腫瘤。
直腸指診：能夠發現距肛緣7釐米-10釐米的肛門、直腸病變及盆腔疾病。如直腸癌、直腸息肉、痔瘡、肛裂、直腸周圍膿腫、前列腺有病變等。胃鏡和腸鏡：直接用肉眼觀察胃、腸粘膜的色澤、血管紋理、腺體開口形態，來識別有無病變，對可疑病竈可作活檢確診。陰道鏡：通過肉眼觀察宮頸部位，並進行局部染色處理及組織活檢，可確診子宮頸病變性質。
