可待因還有鎮痛作用，故對劇烈乾咳、胸膜炎乾咳並有胸痛的病人更適用。有些病人不管患了何種咳嗽，只要咳嗽一直不好，就希望醫生開可待因，好像可待因是咳嗽的萬能藥，有藥到病除之功。
他們不知道可待因亦有很多缺點，不是所有咳嗽均可適用的。
1.可待因能抑制肺支氣管腺體的分泌，使痰的粘稠度增高，不易咳出。對那些痰多、痰較粘稠的病人，易造成痰咳不出而阻塞氣道，故不宜應用。年老體弱的病人及嬰幼兒，氣管彈力、粘液腺的分泌和纖毛的活動功能本來就較差，用可待因後痰不易排出，更會引起胸悶、氣急、呼吸不暢，故也不宜應用。
2.可待因能引起支氣管平滑肌輕度收縮，對已有呼吸不暢的病人，可增加呼吸抑制，故對支氣管哮喘性咳嗽病人也不宜應用。
3.可待因是從阿片中分離出來的一種衍生物，其藥理作用與嗎啡相似，雖然成癮性較嗎啡低，但也屬於阿片類成癮性藥物，故若連續應用，也可產生耐受性和成癮性。
4.可待因能增加肛門括約肌的緊張性而引起便祕，對老年有便祕習慣史者，用時應加以注意。
咳嗽是機體保護性反應，能將呼吸道內過多的分泌物和異物通過咳嗽排出體外，以保持呼吸道的通暢。因此，不必一咳就止。同時，應用咳嗽藥時應分析咳嗽的原因，對症下藥，才能收到良好的效果。
