在選擇避孕方法的時候，人們常常直接比較避孕方法本身的開支，而不去考慮避孕可靠性對花費的影響。其實這是選擇避孕方法最重要的原因之一，因爲意外妊娠需要進行人工流產的開支可能遠高於一年的避孕開支。即使不考慮人工流產對身體、心理的損傷，以及耽誤工作等因素，便宜的避孕方法反而總的開支更高。
我們可以簡單的比較7種年輕人經常採用的避孕方法的開支情況，包括現代口服避孕藥、安全套、女用避孕套、殺精劑、體外射精法、安全期法和完全不採用避孕方法。
1. 避孕方法本身的開支：由於這些避孕方法市場價格差異較大，因此取最常見的價格，分別爲現代口服避孕藥媽富隆23元/盒，安全套1元/個，女用避孕套3.66元/個，殺精劑1.2元/次，體外射精法、安全期法和不採用避孕方法的費用爲0。根據國家的統計數字，假設平均性生活次數爲83次/年，性生活次數對口服避孕藥的開支不產生影響，但可對安全套、女用避孕套和殺精劑的開支產生明顯的影響。
2. 發生的副反應：根據權威文獻計算各種避孕方法發生副反應的可能性。比如使用安全套和女用安全套發生宮頸疾病的可能性約爲5%。
3. 意外妊娠：估算各種避孕方法失敗的可能性，並根據人工流產、自然流產、宮外孕等的發生率及費用進行比較。各種避孕方法使用1年的失敗率分別爲：口服避孕藥3%(主要爲漏服藥片)、安全套12%、女用避孕套21%、殺精劑21%、體外射精法19%、安全期法20%、不採用避孕85%。
根據以上3個因素，婦女每年花在避孕相關的開支在不同的避孕方法間存在不同。考慮到所有的因素和可能性，對多名婦女花費的總和取平均值，所以每個婦女的實際花費可能高於平均值，也有可能低於平均值。
使用各種避孕方法一年的平均花費從低到高依次爲：口服避孕藥的費用平均爲422元/年，安全套平均爲533元/年，體外射精法爲721元/年，安全期法759元/年，殺精劑平均爲913元/年，女用避孕套平均爲1072元/年，不避孕3225元/年。因此可以看出，完全不採取避孕方法是不可取的，發生意外妊娠的可能性極高，花費也最高。而口服避孕藥由於避孕效果非常可靠，副反應發生率低，又具有很多避孕以外的額外好處，因而在常見的幾種避孕方法中花費最低。
以上三個因素僅僅考慮了直接的醫療花費，在實際生活中，還必須考慮一些非醫療花費(比如到醫院的車費)，以及間接的花費(比如住院後影響正常工作，恢復期工作能力下降，需要家人或者護工照顧等等)。如果考慮到這些非醫療花費和間接的花費，那麼就更加應該選擇象口服避孕藥這樣避孕可靠性高、意外妊娠發生可能性最小、副作用少、額外益處多的避孕方法.
