我們知道胰島素是體內已有的一種蛋白質激素，它在體溫下發揮生物作用。但它又是一種蛋白質，遇高溫會變質凝固，失去生物活性。我們目前所用的胰島素大多爲生物合成的人胰島素，少數爲豬或牛胰島素，結構類似，應該是透明的。中效胰島素另加了蛋白，是混濁的。
對於未打開使用過的胰島素，不論是哪一種，都應當儲存在2～8℃之間，即冰箱的冷藏室中。在此溫度下，在有效期內，它會保持其生物效應而且無菌。有人希望把它保存更長時間，因而放到冷凍室內凍存，希望像雞鴨魚肉等蛋白質一樣，將來要用時再解凍。這種做法是錯誤的。
因爲胰島素冷凍後，原來透明的液體會產生晶體或微粒，不能解凍，原來是混濁的會形成較大的顆粒或塊狀物。這些解凍後仍殘留的顆粒，會影響胰島素的吸收及劑量的準確性，因而即使解凍也不能再用。
同樣的理由，在乘飛機時不能將胰島素放在行李中託運。因爲即使在夏天，高空中的行李艙的溫度也在零下幾十攝氏度，會將胰島素凍壞。所以上飛機時應將胰島素放在手提袋中，胰島素雖是液體，但民航局允許胰島素可隨身攜帶。
分清胰島素筆的筆芯，還是用注射器抽吸
對於已打開正在使用中的胰島素，要分清是胰島素筆的筆芯，還是用注射器抽吸的瓶裝胰島素。如是後者，因爲瓶口有橡皮塞密閉，抽出胰島素以後，可以放回到冰箱的冷藏室內。如果是裝在胰島素筆中的筆芯，則使用後不能再放回到冷藏室中。原因倒不是怕胰島素變質，而是因爲筆芯上有針頭，使瓶內胰島素與外界相通。當此筆連筆芯進入冷藏室中時，由於溫度降低，液體收縮，使空氣進入瓶內。當由冷藏室取出時，由於溫度上升，使瓶內胰島素由針尖溢出，因此影響劑量的準確性。
由於胰島素在體溫下發揮作用，因此在短期內室溫下它並不會變質。在一般空調室溫下（約25℃）可保存6星期左右。所以正在使用中的胰島素筆芯一般一支用三四個星期，因而是安全的。有時胰島素筆在外出時放在口袋中，接近體溫，保存時間定爲4周左右。
總之，只要不是在很高溫（如海灘地面上），也不是直接在陽光照射下，短期內胰島素是不會變質的。外出旅遊時，放在保溫杯或保溫袋內，汽車內有空調，使其不受高溫影響，則更好。
