最早的“性都”——臨淄這是春秋時期齊國的國都，它的成名原因在於齊相管仲設“女閭”之策。《戰國策》二卷“東周”引周文君雲：“齊桓公宮中女市女閭七百。按周禮--五家爲比，五比爲閭。則一閭爲二十五家。管仲設女閭七百，爲一萬七千五百家。管仲設女閭，等於後世之有花捐也。”一個小小的國都，居然有“一萬七千五百家”妓院，何其壯觀!“性都”之名，實不虛也。
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盛唐“性都”——長安長安城妓女雲集，有宮妓、官妓、營妓、家妓、私妓等等，娼妓業之盛，爲歷代之首，並深刻影響到了官場。如唐代進士放榜以後的活動中，有一項“探花”，即在同科進士中選擇兩個俊少者，使之騎馬遍遊曲江附近或長安各處的名園，去採摘名花，這兩人就叫兩街探花使，也叫探花郎。即所謂“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。後來直接簡化爲嫖妓行爲。
宋代“性都”——汴京、臨安。北宋汴京城絕對是不二的“性都”。如陶谷在《清異錄》中描述北宋汴京的情形：“四方指南海爲煙月作坊，以言風俗尚淫，今京所鬻色戶，將乃萬計。至於男子舉體自貸，進退怡然，遂成蜂窠，又不只風月作坊也。”也就是說當時京師出賣色相的戶頭將近一萬家，還有男娼。
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明代“性都”——南京。嘉靖到崇楨年間，甚至有人舉辦各種“蓮臺仙會”之類的妓女選美大會，品評名妓，訂定“花榜”，分列次第：女狀元、榜眼、探花……熱鬧的情況一點也不遜於今日的選美或選秀。若是違法，誰敢這麼冒天下之大不韙?
清代“性都”----揚州、北京、上海。清代掃黃倒是一直如火如荼呢，結果如何?一個詞：狗屁。瘦馬(妓女的別稱，爲清代最盛)，出現於揚州，爲鹽商之最愛。其盛況可參閱相關書籍，此處不贅述了。北京的八大胡同，曾讓同治皇帝染病於斯而殞命，焉能小覷?稱其爲“性都”，恐怕不過分。
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一，無論古代妓女地位之貴賤，在法律層面上，她們是得到認可的;二，無論古代妓女是否影響了風俗與倫理綱常，主流文化對她們亦始終持包容的態度的，而不是一味打擊與取締;三，先賢們狎妓嫖娼者大有人在，於文化之貢獻亦有目共睹，莫非先賢們也盡是無德之輩?不說了，不敢想象。
