貧血是指人體血液中的紅細胞數量減少或紅細胞中血紅蛋白濃度降低的病理狀態，數據顯示30%以上的老年人有不同程度的貧血，貧血會使血液的攜氧能力降低，常見的症狀就是頭暈乏力、心慌、氣短、面色蒼白等。
而老年人更容易發生的是營養性貧血，也就是由於生成紅細胞的原料，如鐵、葉酸和維生素B12等缺乏導致的貧血。發生這種情況的原因主要有兩點，一是膳食結構不合理，還有就是一些不良生活習慣影響了造血原料的吸收利用
首都醫科大學宣武醫院血液科副主任醫師孫婉玲提示老人們注意飲食結構，不能只吃素。由於老年人往往患有如高血壓、高血脂、糖尿病等慢性疾病，所以日常飲食中往往刻意限制肉類的攝入。但是富含鐵和維生素B12的食物主要是魚、肉、蛋、動物肝臟等的動物性食物，也比較容易在腸道中被吸收，植物性食物雖然也含有少量的鐵，但在腸道內吸收率較低。可以吃一些瘦肉，如果怕塞牙可以吃點帶肉餡的食物，或者肉鬆、肉泥，量控制在一天一兩即可。
牙齒不太好的老人則往往偏向於把蔬菜煮很爛，方便咀嚼。孫醫生也建議，綠葉菜不要煮太久，因爲葉酸廣泛存在於植物性食物中，過久烹飪會導致葉酸破壞過多，影響攝取效果。
同時，要戒掉喝濃茶的習慣。不少老年人喜歡喝濃茶，茶不離手，有時甚至把茶葉嚼碎了嚥進去。但茶葉中所含的單寧酸會和鐵形成複合物，嚴重影響鐵在腸道中的吸收，如果是缺鐵性貧血者就更不能喝茶，以免加重貧血。喜歡喝茶的人，可以把喝茶的時間調整到兩頓飯之間，並且把茶水泡得淡一些。
預防營養性貧血，老年人應儘量做到勞逸結合，不過分節制飲食，膳食種類豐富不偏食，保證營養物質的均衡攝入，同時避免飯後立即飲茶或咖啡，適當攝入富含維生素C的蔬果。如出現頭暈乏力、心慌、面色蒼白等症狀要及時去醫院就診，明確是否存在貧血，查明導致貧血的原因。
