廣東省精神衛生研究所的範長河博士對記者說，“由於老年抑鬱症發病率相對較高，家人要引起重視，尤需注意不要把抑鬱症和老年癡呆混爲一談”。
據範博士介紹，老年人患上抑鬱症後會出現思維遲鈍的主觀感覺，以前會做的許多事突然就不會做了，給人一種“癡呆”的印象。其實，這只是一種假象，老年人的智力並未受到損害。一旦抑鬱症狀緩解，智力又會恢復正常。
範博士表示，由於症狀相似，臨牀上不少醫生也會將老年抑鬱症誤診斷爲老年癡呆。爲了不貽誤治療，對老年人的這類精神疾病最好及時到專科醫院就診。範博士還提供了辨別兩種疾病的方法，供讀者參考。
老年抑鬱和癡呆的區別
1.老年抑鬱症起病較快，發展迅速；而老年性癡呆則起病緩慢發展也緩慢。
2.老年期抑鬱症的抑鬱症狀持續較久、較平穩；而老年性癡呆症患者的情緒變化多，不穩定，變幻莫測，猶如幼童。
3.老年期抑鬱症患者的智能障礙爲暫時性的、部分性的，每次檢查的結果均不相同；而老年性癡呆患者的智能損害是全面性的，而且呈進行性的惡化。
