原來，近一兩年，秦大媽出現了一種奇怪的症狀，只要吃下比較柔軟的食物，或者喝水、牛奶等，如立即躺下休息，食物就會從鼻孔緩緩流出，還時常出現頭暈、頭痛的毛病，真是吃不好、睡不香，十分痛苦。家人帶她四處求醫，輾轉多家醫院，專家關於神經系統病變、腦部疾病的種種推測都被檢查結果推翻，怎麼也查不出病因。秦大媽抱着最後一絲希望來到河南省人民醫院口腔科就診。
口腔科副主任醫師王永功接診後，看着一堆完全正常的檢驗結果，也有些驚詫。仔細詢問病史也未發現致病誘因。問題到底出在哪裏？秦大媽提供的一張檢查片子和剛做的磁共振檢查，讓王大夫發現了疑點——秦大媽口腔內右上方缺損的第一磨牙處。從片子上仔細分辨，能看到這個牙槽裏面隱約有一個細細的通道通向上頜竇。難道食物就是從這個“旁門左道”進入鼻腔的？爲了證實這個判斷，王永功做了個實驗：用針管抽取生理鹽水，從那個缺損牙齒殘根向內推注鹽水，再讓患者躺下。果然，不一會兒，水就從鼻腔流出了。據此，王大夫爲秦大媽診斷爲右側牙源性上頜竇炎伴上頜竇瘻。
困擾秦大媽兩年的謎底終於揭開：缺損牙齒根部那個小口直通上頜竇，而上頜竇和鼻腔相通。以前一吃流質食物就可能從這個“暗道”進入上頜竇，並有些殘渣留在竇腔，久而久之形成感染，裏面的膿液、肉芽等是引起秦大媽頭暈、頭痛的主要原因。
找到病因，王永功開始實施手術治療。他先將秦大媽上頜竇內的膿液、肉芽組織清理乾淨，解決引起頭暈、頭痛的直接誘因；再仔細地把瘻口周圍的組織瓣進行縫合，縫上這個口，就截斷了食物從口腔到鼻腔的通路，除掉了“怪病”的根源。
上頜竇瘻是比較少見的疾病，王永功說他工作以來有時一年也難遇到一例。上頜竇瘻患者一般都有拔牙或外傷病史，根據病史比較容易聯想到此病，但秦大媽並沒有此類病史，僅僅是右側一顆牙齒缺損，而老年人掉牙是很常見的事情——這也正是秦大媽輾轉多家醫院而找不到病因的主要原因。像這種沒有拔牙、外傷病史而患上頜竇瘻的情況，王永功說他還是第一次遇到。
