40多天來，張先生一直躺在同濟醫院急診外科爲他特別設置的“暗房”裏，和醫護人員並肩同俗稱破傷風的革蘭陽性梭形芽孢桿菌進行生死搏鬥。而“害”得他差點丟了性命的，竟然是一個微不足道的小傷口。當時，張先生在馬路上走路，左腳不小心被路邊堆放的搭腳手架的毛竹絆了一個趔趄，毛竹上的一根刺扎進了他的腳踝，這便是險些致命的傷口。在突然出現張嘴困難、四肢抽筋乃至全身僵直的症狀以前，張先生並不知曉自己竟被破傷風纏上身。
破傷風在外科感染中是一種急性特異性感染，後果嚴重，但可以預防。破傷風的致病菌是絕對厭氧、有芽孢的梭形芽孢桿菌，正常存在於人畜的腸道，隨糞便排出體外，以芽孢狀態廣泛分佈於自然界，尤其是土壤中，對環境有很強的抵抗力，所以在創傷傷口的污染率很高，但破傷風發病率只佔污染者的1%-2%，這就導致了很多受傷者沒有對破傷風引起足夠的重視。
破傷風發病主要的條件是組織缺氧，在傷口雖小但深的木刺或含鐵鏽的刺傷中，破傷風桿菌的芽孢很容易發育，在迅速繁殖過程中產生大量的外毒素，這些毒素可導致運動神經失去中樞神經的抑制，引發橫紋肌的緊張收縮與陣發性痙攣，致使病人出現張嘴困難甚至牙關緊閉、咧嘴“苦笑”、頸項部強直、頭後仰、身體因扭曲呈弓形、四肢痙攣、面脣青紫、呼吸困難甚至暫停。括約肌痙攣可引起尿瀦留或便祕；吞嚥困難致攝入營養障礙；持續的呼吸肌與聲門痙攣，患者可因窒息死亡。
樹枝、鋼筋、鐵釘、毛竹等劃破或刺破皮膚，通常不會和破傷風聯繫起來。張先生的親身經歷告訴我們，萬一發生類似情況，一定要去正規醫院處理傷口。在工作、生活中，要特別注意會發生污染的破損傷口，如火器傷、開放性骨折、傷口雖小但深的木刺或含鐵鏽的刺傷、面積雖小但深的燒傷，一旦出現這些狀況，一定要及時到正規醫院進行傷口處理，並根據傷情注射破傷風疫苗，以免重蹈張先生覆轍。
