人們一直警告母親說，生育年齡越大風險就會越高，但是一項新的研究發現，從長遠來看，這可能會更有益於孩子的健康。新西蘭研究人員發現，由年老的父母撫養的超重的孩子比年輕父母撫養的健康。他們在《人類生物學》雜誌上發表了他們的發現。
研究人員評估了73名中年超重男性的代謝、血壓、膽固醇水平及其對胰島素敏感性來預估其患糖尿病的風險。然後研究人員查看了每個參與者，他們出生時父母的年齡，研究人員發現父母生育他們時的年齡越大，他們就越健康。
在澳大利亞、英國以及歐洲大多數國家，女性首次生育的平均年齡是30歲。首次生育的美國媽媽則年輕得多，她們的平均年齡爲25.8歲。研究人員不確定這種健康益處是由父母的年齡導致的，抑或是因爲老年父母的行爲引起的。女性懷孕晚是因爲她們之前一直專注於事業，想爲自己和家庭創造更穩定的生活基礎。這項研究的研究者們認爲，這是人們對 “21世紀的夫婦應對孩子負何種程度的責任” 的反思。
也許在高齡時生產的優點多過缺點。2012年在加利福尼亞一項研究中進行的一項研究中，80%的女性和70%的男性參與者表示，爲人父母的最佳年齡是30多歲。“研究中大多數的男性和女性認爲，晚育有利於自身和他們的家庭。”研究人員寫道。
在孩子來到這個世界前爲其奠定一個堅實的基礎可能意味着人們得等待30歲才能要孩子。讓孩子變得知識廣博需要耗費大量的時間和金錢，並且需要負擔得保持母親身體健康和孩子大腦發育所需的食物 (和營養)開銷。那些沒有工作保障的往往是年輕父母，很難(儘管不是不可能)將一個健康的嬰兒撫養成人。
超重並不一定意味着不健康。研究人員使用了正常人和肥胖參與者的身體質量指數——由他們的身高和體重的比值計算而來。不過，他們忽略了測量參與者體內的脂肪含量，這是導致血壓、膽固醇水平升高和糖尿病的風險增加的關鍵因素。本研究侷限性要求研究人員從頭開始，並進一步調查年長的家長如何能撫養出健康的超重男孩。在做這些研究的同時，他們也許能夠研究出這是否同樣適用於女性。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
