專家稱，多曬太陽可能使人們患某些形式的癌症的風險降低了50%以上。先前由雷切爾·尼爾教授負責的研究發現，那些生活在紫外線的水平更高地區的人們患胰腺癌的可能性比那些居住在紫外線較低地區的人們低30 - 40%。
來自布里斯班比高夫醫學研究所昆士蘭醫學研究院的尼爾教授目前正在招募2萬5000名超過60歲的澳大利亞人蔘加一項研究，檢查維生素D能否降低人體患卵巢癌、食道癌和胰腺癌的風險。尼爾教授說，曬一些陽光是非常重要的，特別是對那些沒有足夠的時間外出的人而言。
曬的太陽不夠可能會導致兒童出現佝僂病---這是一種影響嬰幼兒和青少年骨骼疾病---以及導致成人出現骨軟化症在。澳大利亞統計局發現，在2011年到2012年間，每四個澳大利亞成年人中就有一人患維生素D缺乏症。“即使每天只曬2 - 3分鐘太陽，就足以使人體合成維生素D，”尼爾教授說：“短時間讓皮膚直接曬更多的太陽比隔着衣服曬長時間的太陽更有效。外出時，挽起襯衫或褲子，露出你的肚子和腿。”
對於膚色自然較深的人來說，更有可能出現維生素D缺乏症，人們會誤以爲是宗教或文化原因和衰老引起的。因爲工作的緣故，人總是呆在室內，母親缺乏維生素D的嬰兒和父母患者骨質疏鬆症的人出現維生素D缺乏症的風險也高。癌症委員會報告說，人們在冬季外出時不應該採取任何防曬措施，每天中午曬30分鐘左右陽光，就能得到足夠的維生素D。
尼爾教授將協調一項D-健康試驗，觀察兩個研究小組的參與者，在每個月的第一天，參與者或隨機服用維生素D藥片或服用安慰劑片(無活性成分)，爲期5年。在這個研究，他們不會知道自己服用的是哪種藥片。這項研究將觀察服用維生素D藥片是否能改變一個人被診斷出患有疾病如癌症、心臟病或出現感染的風險。她先前的有數百人蔘與的研究顯示，接觸大量的紫外線可以使卵巢癌的風險降低30%，並且使食管腫瘤的風險降低40%。
曬陽光利於那些皮膚白皙對太陽敏感的人，與那些皮膚黝黑的人相比，他們患胰腺癌的風險降低了47%。尼爾教授說，仍沒有足夠的證據表明，補充維生素D藥片式單獨作用實現抗癌的優勢，還是依賴於太陽來取得健康福利。
“我們當然不能拍着胸脯說這絕對是真的，在這些類型的流行病學研究中，我們總是很謹慎的說一些結論是非正式的，但我們確實觀察到了紫外線和某些癌症之間的聯繫,”她說：“我們試圖調整其他可能會影響患癌症風險的因素後，這種聯繫仍然存在。”(實習編譯：葉秀金 審校：邱天華)
