迄今爲止，還沒有知道導致孤獨症的單一原因。但是最近的研究可能發現了在發展該種病症的一種新的潛在原因。
一個研究團隊發現生活在離使用商業殺蟲劑比較近的地方的懷孕婦女更可能生出患有孤獨症或者發展遲滯的孩子。
本研究是由加州大學神經發展障礙戴維斯醫學院研究中心(MIND)的Irva Hertz-Picciotto(博士，公共衛生碩士)及其同事進行的。
研究者們使用加利福尼亞殺蟲劑使用報告來考察處於殺蟲劑化學物質附近的970位參與者。這個研究包括了孩子在2到5歲的家庭。
殺蟲劑化學品被分爲4個組：有機磷酸酯類、氨基甲酸酯類、擬除蟲菊酯類和有機氯殺蟲劑。
本研究中大約三分之一的懷孕女性住在使用農用殺蟲劑的牧場或農場的一英里內。
住在使用有機磷酸酯類殺蟲劑附近的懷孕婦女生出患有孤獨症的孩子的機率要搞60%。
在懷孕前或者晚期妊娠期間住在使用擬除蟲菊酯農場附近的婦女的孩子有着孤獨症和發展遲緩雙重危險。
“本研究確認了早期在加利福尼亞州關於孩子患孤獨症和產前暴露於農業殺蟲劑之間有聯繫的報告。”本研究的主要作者、加州大學戴維斯分校研究生，現在在與聯合國協商的詹妮·F·謝爾頓說。“雖然我們仍然需要研究某些亞組是否對於暴露於這些殺蟲劑之中更容易受到傷害，但是現在這個信息以及非常明確了。懷孕的女性應該得到特別護理，任何時候都應該避免與農業化學物質相接觸的可能。”
本研究於6月23日發表在《環境與健康展望》期刊。
本研究由美國環境衛生科學國家研究所和美國環境保護署提供基金。
