根據一項新研究，長期孤獨的老年人看醫生的頻率比有更多社會聯繫的老人更高。
調查結果表明，採取措施減少老年人的孤獨也許可以顯著降低看病次數並降低醫療成本，佐治亞大學的研究人員說。
他們考察了2008年至2012年間響應並參加了全國調查的3500多位獨自生活的60歲及60歲以上的美國人。這些老人在調查期間是孤獨的，且認爲自己是長期孤獨的。
根據這項研究，長期孤獨與看病次數(而非住院次數)增加之間有顯著關聯。
“這一發現對於我們很有意義。你與你的醫生建立了多年的關係，所以去醫生的辦公室就像是看到了朋友。而另一方面，住院治療，需要醫生的轉診，你不知道你會看到誰。”研究的共同作者、佐治亞大學公共衛生學院衛生政策與管理的副教授Jayani Jayawardhana，在大學的一篇新聞稿上說道。
研究結果在線發表於《American Journal of Public Health》。
根據研究人員，雖然研究只發現了老人孤獨感受與醫生的訪問量增加之間的關聯，研究結果表明，當看到老年患者來看其他疾病時醫生也應該考慮孤獨因素。
研究的共同作者、衛生政策與管理的另一名副教授Kerstin Gerst Emerson說，這與患者的感受有關。
“我們常常假設，如果一個人有足夠的朋友和親戚，那他們應該過得還不錯。但寂寞與孤獨是不同的。在一個擁擠的房間裏你也可能會感受到孤獨。這與你如何看待你實際的社會關係有關。”她在新聞稿上說道。Emerson也是大學老年醫學研究所的一名成員。
研究還發現，受訪者感受到孤獨的百分數從第一次調查的53%上升到了第二次調查的57%。感覺到自己孤獨的老人有更多的抑鬱症狀，處理日常任務有更多的問題，不太可能將自己的身體狀況評價爲好、非常好或極好。
Emerson說，儘管老人之間孤獨的比例非常高，並且孤獨對於健康和醫療服務的使用有影響，但公共衛生官員和醫學專家對孤獨的重視太少。(實習編譯：黃歡 審校：黃志偉)
