腦震盪已經被證實與老年癡呆症相類似的大腦退化性疾病，慢性創傷性腦病（CTE）有關。運動員和軍人在經歷了多次頭部撞擊和創傷性腦損傷後會患上CTE。現在，一項新的研究表明腦震盪與阿爾茨海默病本身之間就存在關聯。
梅奧診所的研究人員給141名已經出現記憶問題的明尼蘇達州人進行腦部掃描，並發現那些因遭受腦損傷，導致昏迷的患者，與那些沒有遭受損傷的患者相比，他們的大腦有更多的澱粉樣斑塊。
澱粉樣斑塊是阿爾茨海默病的警示信號。這種話斑塊是由粘蛋白在大腦中破碎後聚集形成的。一些腫塊可能會在大腦中參與學習、記憶和思維的區域形成，阿爾茨海默氏症協會解釋道。隨着疾病的發展，形成的斑塊會越來越多。
研究者給448名沒有任何記憶或認知問題的人和141名輕度認知障礙（簡稱MCI）患者進行腦部掃描。輕度認知障礙的特點是出現不是由老化引起的記憶和思維能力的下降。他們還被問及是否曾經經歷過導致他們失去知覺的腦損傷。MCI患者患老年癡呆症或另一種類型的癡呆症的風險會加劇，但並不是每個有這種疾病的人狀況都會變得更糟。
研究人員發現18%的MCI患者曾經經歷腦損傷，並且在腦部掃描圖像中，研究人員看到他們與那些沒有頭部外傷史的參與者相比，出現澱粉樣斑塊的概率平均超過18%。沒有記憶問題的人，無論他們是否有腦損傷經歷。他們的腦部斑塊掃描圖像並沒有差異。
“有趣的是，有腦部撞擊史的患者，只有那些出現記憶和思維問題的人大腦中斑塊數纔會不同，而沒有認知能力正常者並沒有出現這種現象，”研究作者，明尼蘇達州羅徹斯特市梅奧診所的神經退化性流行病學研究員米歇爾·米爾克博士，在一份聲明中說：“事實上，我們並沒有發現那些沒有記憶和思維問題的人與腦部澱粉樣斑塊之間存在任何關聯，這表明，頭部外傷和澱粉樣蛋白之間的聯繫是複雜的。”
這項研究發表在12月26日的《神經病學》雜誌上。一位沒有參與這項研究的專家認爲，研究可能會引出能保護受傷的大腦的早期干預措施問世。“雖然還沒有被證實，但能夠阻止澱粉樣蛋白的形成或加快其從大腦移除得藥物，或可以幫助保護創傷性腦損傷患者，使其不會患上阿爾茨海默氏症。”紐約愛因斯坦醫學院的蒙蒂菲奧裏頭痛中心以及認知老化和癡呆分部部門主任理查德•利普頓博士，告訴《今日美國》道。
今年10月的一項研究發現，睡眠質量差的老年人與每晚睡五個小時以上的人相比。他們的大腦更容易積累澱粉樣蛋白斑塊。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
