最近，科學家通過向實驗老鼠供給綠薄荷及迷迭香的提取物，提升了這些齧齒類動物的記憶和學習能力。他們認爲這項發現今後也能對人類的相關治療提供幫助。
據美國聖路易斯大學醫學院老年科學教授-蘇珊·法爾介紹，萃取物當中含有的專門化合物能夠起到彌補認知損傷造成的認知降低的效果，使得這種化合物有望成爲抗阿茲海默症藥物的先驅。
法爾表示，研究的發現讓我們知道吃綠薄荷以及迷迭香也許對健康有好處，不過目前的實驗是針對動物模型進行的，所以對於人體來說需要吃多少這樣的藥草才能起到相似的促進作用尚不明確。也就是說，想要通過嚼薄荷口香糖來健腦目前並不靠譜。
在蘇珊·法爾的研究中，她對正在經歷老年認知衰退的老鼠使用了一種由迷迭香提取的具有抗氧化作用的新式原料，發現高劑量的這種迷迭香萃取物對提升實驗動物的學習與記憶能力起到了非常有效的作用，3個動物行爲測驗的結果都顯示出了提升；較低劑量的此種化合物則與綠薄荷提取物的效果相同，提升了兩項動物行爲測試的成績。
另外，被給予了這些萃取物的老鼠還顯示出了氧化應激水平降低的跡象。據瞭解，氧化應激是大腦中負責學習與記憶的區域產生與衰老有關衰退的標誌。
法爾教授表示，他們的研究表明，這些由藥草提取的化合物對延緩老年認知衰退的進程也許能夠起到有益的作用。
蘇珊·法爾及其研究團隊參加了本週在聖地亞哥召開的“2013神經科學年會”，該會議的與會者數量高達32000人。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
