世界衛生組織（簡稱WHO）稱，世界各地，每年約有14萬3000人死於鉛中毒，約60萬兒童因鉛中毒導致智障。並且這些障礙都是可以預防的。10月20 – 26這一週爲鉛中毒預防周，世衛組織呼籲所有歐洲國家加入消除含鉛油漆的隊伍。
據聯合國披露，世界衛生組織公共衛生和環境部主任瑪利亞·內拉博士曾說：“對全球的孩子來說，鉛中毒問題依舊是最重要的環境健康問題，而含鉛油漆在引起兒童的鉛中毒的潛在因素中仍是最爲突出的。”
世界衛生組織宣稱，包括阿爾巴尼亞、格魯吉亞和哈薩克斯坦在內的許多國家，將幫忙倡導鉛中毒預防和衛生保健人員的培訓。雖然多數歐洲國家都已採用無鉛汽油，達到了在20年間使兒童血鉛水平下降的效果——世界衛生組織說許多工業過程中，例如油漆的製造、罐頭食品焊接以及水管制造過程仍要用到鉛。
通常鉛可以通過呼吸或飲食進入人體，當鉛元素進入人體後便會引發鉛中毒。含鉛油漆從牆體上脫落後就會成爲塵埃，這很容易被兒童和成人吸入體內。在玩具、傢俱和其他家居用品，以及在水和土壤內也能發現鉛的存在。
美國梅奧診所宣稱，6歲或6歲以下的孩子比其他任何年齡組的兒童更容易發生鉛中毒。鉛中毒的併發症包括對大腦、中樞神經系統以及腎臟的吧不可逆損傷，抽搐，甚至可能會引起死亡。中毒症狀包括易怒和疲勞。在成年人中也可能引發腎臟疾病，使高血壓升高，內拉說道。到目前爲止，30多個國家已採用無鉛油漆和其他無鉛產品。到2015年，全球消除鉛漆聯盟希望把這一數值提升至70。
“好消息是，可以通過一系列的措施限制含鉛塗料生產和使用來杜絕人們接觸到含鉛油漆。”內拉說。
儘管美國環境保護署（簡稱EPA）一直在努力消除鉛中毒，它警告說，1978年之前修建的房屋仍可能還有含鉛塗料。美國疾病控制與預防中心估計，全國至少有四百萬戶家庭的孩子生活在這些含鉛的房屋中。在這些孩子中約有50萬人接觸到的鉛的含量足以使他們的血鉛水平高於5微克/毫升，對於血鉛含量達到這個級別的孩子，美國疾病控制與預防中心建議他們採取一些保健行動。
紐約州衛生署建議採取以下措施來減少鉛接觸：
修葺含鉛塗料脫落的牆體，並確保家居維修的安全。
將窗戶、手、玩具、瓶子以及地板上的灰塵擦乾淨。在孩子們玩耍後，吃飯前以及睡前也都要洗淨他們的臉。
注意鉛衣服、玩具、或珠寶上附有的鉛。在有關法規出臺前生產的一些老產品可能都含有鉛。同時，某些工作和愛好也都可能接觸到鉛危害，比如建築業或玻璃染色，所以要防止將這些危害傳播給你的孩子。
防止鉛元素進入食品和自來水中，不要使用青灰色的盤子或破損的陶器來儲存食物，這些器皿中可能含鉛。如果你懷疑水管中含鉛並且有數小時沒有使用，那麼可以先讓水空流一分鐘後再才能使用。
多吃富含鈣、鐵、維生素C 的食物，這些食物也可以防止鉛在人體內積累。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
