近日，來自梅奧診所的一項最新研究揭示，一種特定的蛋白質對可能成爲識別吸菸有關肺癌的潛在預後標誌物。
新研究發現，蛋白質ASCL1與RET原癌基因的表達增加有關。這一發現刊登在網上發行的Oncogene雜誌上。
這是令人興奮的，因爲研究人員已經發現了“可成藥的靶標”，梅奧診所的分子醫學研究員George Vasmatzis博士表示：ASCL1是侵略性腺癌的一個明確標誌物。
在吸菸者的肺中常常發現快速生長的癌細胞。ASCL1被認知能控制神經內分泌細胞的發育，以前認爲還與調節甲狀腺癌和小細胞肺癌的發展相關，但並未獲知ASCL1與吸菸有關的肺癌相關。
這項研究還表明，攜帶ASCL1的腫瘤患者，一旦RET原癌基因蛋白處於高水平，生存期會明顯縮短，而攜帶ASCL1患者在RET水平低的情況下，生存期相比較長。
當研究人員在肺癌細胞系中阻斷ASCL1蛋白，RET水平的下降，腫瘤的生長減緩。這使得研究人員相信這種機制將是一個潛在的臨牀試驗藥品靶標。
