意大利出現首宗中東新SARS個案後，旋即傳染2人，當地消息指4日更有大約10至12名患者，對病毒呈陽性反應，但全部病人都沒有病徵，未有隔離，香港傳染病專家憂慮新SARS病毒有機會變種，又指最新發現新SARS病毒黏附人體的上呼吸道，而非以往的下呼吸道，加上未有明顯病徵，傳播能力有機會增強。
本月初，一名從中東約旦返回意大利的45歲男子，確診感染新SARS，他出現發燒、咳嗽及呼吸困難，現於當地醫院留醫，證實他將病毒傳給兩歲孫女以及一名42歲女同事，3人目前隔離治療。
4日外電報道稱意國有約10至12人對病毒測試呈陽性反應，不過沒有表現任何新SARS病徵，也沒有被隔離，他們的血液樣本已送交羅馬醫療機構進一步確定。
當地傳染病專家巴爾託洛尼表示，這批病人與現時世衛理解中東新SARS不一樣，世衛指病毒不容易傳播，但感染的殺傷力很強，這批病人卻恰恰相反。
香港傳染病學會代表曾德賢表示，12名“感染者”要再確認是否全部染病，不過這批病人的感染情況與之前不同，有機會反映病毒可能已變種，要做基因分析。
病毒變種現包括兩種可能性，首先是病人容易在上呼吸道發現病毒，與之前多數於下呼吸道發現不同，即更容易透過上呼吸道的分泌物傳播，加上病人沒有病徵，但只反映病毒量少，可能仍有一定的傳播能力；至於第二個方向則是好消息，病毒有機會變種削弱自身殺傷力。
另外，法國里爾大學在《刺針》雜誌發表的一份研究顯示，新SARS的潛伏期可以長達12日，比現時香港認爲的潛伏期10日更長，病人初期的病徵除了發燒外，更包括腹瀉，病人發病後，可很快導致嚴重的腎衰竭，肺部功能也很快衰竭，要儀器輔助呼吸。
根據世衛數字，全球至今累積的中東呼吸系統綜合症（新SARS）確診個案增至53宗，其中包括30宗死亡個案。病人主要來自中東、歐洲和非洲地區。
此外，香港4日收到3宗懷疑感染甲型H7N9禽流感個案，全部經過測試後均發現沒有感染，香港至今仍未發現人類感染H7N9禽流感個案。
