陶姓最早的起源就是上古時期的堯帝，他的全名叫做唐堯，當時他是陶唐氏的首領，主要因會製作陶器而聞名，由於居住在陶丘，所以便以地名爲姓。不過也有史書中提到，是舜的後裔孫虞思做了“陶正”這一官職，子孫才以此爲姓的。
陶姓起源和來歷1. 陶姓始祖:唐堯
唐堯就是三皇五帝之一的堯帝，他最初被稱爲伊耆氏，因爲他生於伊，長於耆，但是之後主要以製作陶器爲業，成爲了“陶正”官，而這個居住地也被稱爲陶丘，也就是現代山東省的定陶，後來又將這裏封爲唐，所以堯帝的後裔就以陶爲姓了，當然還有以唐爲姓的。
2. 源自舜帝后裔:孫虞思
不過也有人認爲陶姓的始祖是舜帝的後裔-孫虞思，他也是和堯帝一樣都是管理陶器知作的，所以他也位居“陶正”這一官職，而他的子孫也就以“陶”這一官名爲姓了，但是這一族人出現的比較遲，在西周時期纔出現。
3. 源自商朝職業名稱
根據《元和姓篡》記載，商朝時期的氏族中最有名的主要有七族，比如繁氏、飢氏、施氏以及樊氏等，而陶氏就是其中之一，主要是指當時掌握陶器製作的低級貴族，後來他們的子孫也都以陶爲姓。
4. 源自改姓
因避難或忌諱改姓:在五代十國時期，唐谷就曾經爲了避開皇帝的諡號而更改姓氏，因爲皇帝的諡號中有“瑭”與“唐”同音，所以便將唐姓改爲了陶姓，從此他的名字就改爲了陶谷，而字秀實。
少數民族改姓:與趙姓起源和來歷一樣，陶姓也有很多的少數民族加入，比如滿族的陶佳氏就是簡化爲陶姓了，而託和羅氏也是改爲了陶姓，還有錫伯爾族的託庫爾氏也改爲了陶姓。
