在著名的烏臺詩漢中，蘇軾所寫下的曠世作品便是這首《念奴嬌·赤壁懷古》。作爲豪派詩詞的巔峯之作，蘇軾在這首詩中既緬懷了先人，同時也展開了對未來的期盼。不少人認爲，蘇軾雖然全篇都是對過去的描述，但是實際上是在借古代的著名戰事來表達自己身處的境遇十分糟糕，同時也表達了蘇軾未能成功，尚未成就一番偉業的惋惜與悲憤。
一、烏臺詩案蘇軾身陷囹圄
蘇軾在烏臺詩案這一時期所創作的《念奴嬌·赤壁懷古》，雖然字裏行間處處充滿豪放和磅礴大氣的意境，但是實際上此時的蘇軾所處的境遇是十分不幸的。蘇軾當時被貶正處於四十多歲的中年時期，而創作這首詞時，已經是蘇軾被貶的第三年。過去的蘇軾因爲在自己的文學作品中批判和諷刺國家新頒佈的法令，因此被新上任的官僚責罰，因而才被罷黜。
而蘇軾本身就因爲被貶懷才不遇而悲憤不已，再加上蘇軾爲了排解憤懣之情，縱覽了許多自然景觀和好山好水。而人在自然面前是十分小的，在如此龐大和壯麗的風景之下，蘇軾聯想到曾經的周瑜也經歷過意氣風發的時節，由此便引發良多感觸。蘇軾認爲，周瑜儘管無比風光，但在之後也不得不鬱鬱而終，因此不僅感受到時光飛逝的悲傷，另外也悲憤於自己的滿腔熱血不能揮發，豪情壯志也不能得以實現，由此便感覺自身更加不幸了。
二、《念奴嬌》充滿悲憤
更爲重要的是，蘇軾因被貶黜，還引來了牢獄之災。在牢獄中，蘇軾靠兒子送飯來接濟自己。蘇軾不瞭解監獄外的情況，因此並便與自己的兒子商議，情況順利的話，每天送的飯包括菜和肉。但若是在朝堂上有不利於蘇軾的情況發生，那麼就將菜單改爲魚，蘇軾的兒子悉心聽從父親的教誨。
然而有一天，蘇軾的兒子由於家中沒有屯糧，便匆匆去外地進行購買，因此便找了京中一位親戚給蘇軾送飯，但是並未將這一決定告知對方。而親戚便做了一條魚送給了蘇軾，蘇軾以爲即將遭遇不測，自己的境遇會更加糟糕，認爲自己必將不久於人間，因此便寫下了兩首極爲悲憤和鬱悶的詩詞。
