目前，全球肥胖人口數量不斷攀升，肥胖已經超過吸菸，成爲人類健康的重要殺手，“減肥”已成爲頗爲流行的口號。很多人想通過節食、運動、服藥來減輕體重，然而成效卻並不理想。而且，有的人胡吃海塞也不胖，有的人喝涼水都長肉。到底是什麼原因呢?如今，英國科學家終於破解了肥胖之迷，他們於9月3日宣佈，肥胖人羣缺少一種調節食慾的荷爾蒙，而這種荷爾蒙正是迄今爲止最有希望醫治肥胖病的良藥。據英國《每日電訊報》報道，從1984年開始，倫敦肥胖問題研究小組組長史蒂夫·布魯姆教授就對一種與胰島素大小相近的蛋白質—PYY3-36進行研究，他發現，這種蛋白質中所含的荷爾蒙在人們吃飯的時候被分泌出來，通過刺激大腦對人們的食慾進行有效調節。
布魯姆教授在《新英格蘭醫學雜誌》中表示，他們研究小組對24個志願者進行觀察試驗，發現胖人體內的PYY3-36含量只是瘦人的2/3，而給肥胖志願者注射調節食慾的荷爾蒙則確實可以使他們的飯量銳減，他們越瘦，身體內的PYY3-36含量就越高。此外，科學家還注意到，食用某種富含纖維的食物也可以增加這種荷爾蒙含量的效果，這意味着吃高纖維食物也是刺激這種荷爾蒙增多的一種方式。
最令研究小組興奮的是，這種荷爾蒙還能消除1/3通過食物攝入人體的卡路里，無論胖人還是瘦人都可以因此受益。布魯姆教授高興地說：“這些發現意味着增加PYY3-36是治療肥胖病的一個重要手段。”
但是，因爲荷爾蒙是一種自然分泌物，所以研究小組不能就這一發現申請專利。醫療小組必須研製出一種有相同作用的化學衍生物，纔可以申請專利，把產品推向市場。
但是也有一些專家並不贊同布魯姆教授的觀點。倫敦大學學院的雷切爾·巴特漢姆博士表示，PYY3-36只是對改變人們的飲食習慣有幫助，但是這種治療方式有可能引發2型糖尿病。此外，注射PYY3-36的費用每次大約是20英鎊，而注射胰島素只需要2英鎊，相形之下，注射此種荷爾蒙的費用實在是太昂貴了。
