藏紅花又名番紅花、西紅花，是西南亞原生種，最早由希臘人人工栽培。它還是一種着名的香料，明朝時傳入中國。藏紅花具有消炎止痛、涼血解毒、美容養顏、解鬱安神等作用。如果人在晚餐時吃了藏紅花，當天的睡眠也就會得到明顯改善。由此可見，藏紅花對於治療心腦血管疾病、調節肝腎功能也是有一定幫助。
藏紅花味甘、微辛，性平；歸心、肝經；體輕質潤，入血行散，主治月經不調，痛經，經閉，產後惡露不行，腹中包塊疼痛等症，對於月經不調、經閉、淤血型的不孕不育等婦科疾病有一定療效。
中醫上，藏紅花多用於泡茶，可以活血化淤、排毒養顏。相傳武則天常把藏紅花當茶飲用，以達到美膚養顏的效果。此外，藏紅花還可以降低膽固醇，促進脂肪代謝，經常服用藏紅花還能夠，起到減肥瘦身的效果。但是一次食用藏紅花不宜過多，大概1～3克的量就可以達到效果了。同時，藏紅花還具有活血的作用，運血功能有障礙者，如血友病患者等有出血傾向的人最好不要用，月經過多者也不宜食用。
值得注意的是，雖然作爲香料，藏紅花有提味、上色的作用，加了藏紅花的食物不僅顏色好看，而且美味可口，但是對於孕婦來說，最好還是遠離藏紅花爲妙。因爲孕婦食用藏紅花會有流產的風險，這是很多人都知曉的。雖然目前並沒有多少明確的研究數據來顯示：多少劑量的藏紅花會對胎兒有影響，但是爲以防萬一，孕婦最好不要食用添加藏紅花的食物。因此，孕婦在外出就餐時，一定要小心。但是作爲優良的補血藥物，婦女可在產後食用，以作補血之用。
