淋病是通過性交或其他性活動，如接吻、口淫等傳染而來的，其病原體爲淋病雙球菌（淋球菌）。
淋病主要通過性交傳染，但是也可以通過污染的衣褲、被褥、寢具、毛巾、浴盆、馬桶圈和手等間接傳染，幼女常通過間接途徑受傳染，也有極少數幼女因受性虐待而被感染。新生兒淋菌性結膜炎多在通過母體產道時受傳染。妊娠期婦女淋病患者可引起羊膜腔內感染，包括胎兒感染。
