在中醫學中，冠心病屬於“胸痹”和“真心痛”的範疇，中醫理論認爲冠心病的病因爲：
1.寒邪內侵。《諸病源侯論》說：“寒氣客於五髒六腑，因虛而發，上衝胸間，則爲胸痹。”
2.年邁體弱。年長體弱，腎氣衰微，而致血行不暢，發生氣虛血瘀;或腎陰虧乏，不能滋養臟腑之陰，也可導致陰虛血瘀。
3.飲食不節。飲食不節而脾胃損傷，運化失常，痰濁內生，阻竭胸陽，氣機不暢，發爲胸痹。
4.情志內傷。情志失調，或過度緊張不安，思虛過度，致血行不暢，氣滯血瘀，心脈瘀阻而爲胸痹。
現代醫學認爲，由於冠狀動脈功能性改變或器質性病變引起的冠脈血流和心肌需求之間不平衡而導致的心肌損害，其基本病變是供應心肌營養 物質的血管——冠狀動脈發生了粥樣硬化，故其全稱爲冠狀動脈粥樣硬化性心臟病，簡稱爲冠心病。
根據中醫學理論和現代醫學知識分析，冠心病發病之“本”爲動脈粥樣硬化。即年邁體弱，腎氣衰微，而致血管老化，動脈粥樣硬化而形成冠心病。冠心病之“標”即由氣滯血瘀、心脈瘀阻、陰虛血瘀所引發的“真心痛”和“胸痹”症狀，主要表現有心絞痛 、心律失常 、心力衰竭、心肌梗死等，主要是由冠狀動脈供血不足引起的。
