目前，許多國家都出現了慢跑熱。慢跑已成爲肥胖症、孤獨症、憂鬱症和虛弱症等病治療手段。慢跑是球類、體操、田徑、游泳等運動的基礎，也是這些專案的重要組成部分。慢跑動作簡單，易於掌握，活動全面，運動量易調整，鍛鍊效果顯著，因此，是一般中老年及體弱者喜愛的運動。
老人慢跑的好處
1、增強心肺功能
研究表明，進行輕鬆的慢跑運動，能增強呼吸功能，可使肺活量增加，提高人體通氣和換氣能力，慢跑時所供給的氧氣較靜坐時可多8～12倍。氧氣對維持人體生命活動是必不可少的，吸氧的能力大小又直接影響到心肺功能。一般情況下，老年人吸氧能力較低，而鍛鍊能提高吸氧能力。練慢跑的老年人，最大吸氧量不僅顯着高於不鍛鍊的同齡老人，而且還高於參加一般性鍛鍊的老年人。慢跑運動可使心肌增強、增厚，具有鍛鍊心臟、保護心臟的作用。多年從事慢跑運動的老年人的心臟大小及功能與不參加鍛鍊的20歲的年輕人的心臟無異，這是因爲長期堅持鍛鍊，改善了心肌營養，使得心肌發達，功能提高。
2、防治心腦血管疾病
慢跑可使血流增快、血管彈性增強，具有活血祛瘀、改善血液循環的作用。慢跑時冠狀動脈血流量較安靜時可增加10倍，即每分鐘血流量可達1200～1400毫升。堅持長期慢跑的人，平時心跳頻率可下降到每分鐘50～60次左右，這可使心肌得到較長時間的休整。慢跑能促進全身新陳代謝，能改善脂類代謝，可防治血液中脂質過高。冠心病、高血壓、動脈硬化等老年性疾病大多與體內脂質代謝有關，慢跑能改善體內脂類物質的正常代謝，降低膽固醇和甘油三脂的含量，可預防和減少膽固醇等脂質在血管壁上的沉積，從而起到防治冠心病、高血壓等老年性疾病的作用。
3、慢跑克煙癮
慢跑、跳繩、游泳、爬山等健身運動都是運動戒菸的方式，但其中慢跑效果最佳。因煙癮是由於尼古丁作用於中樞神經系統所致，人們在跑步時，腦垂體可分泌出一種名爲β—內啡肽的“快樂激素”，讓人覺得情緒高昂、精力充沛，從而抑制了煙癮的發作；此外，在堅持鍛鍊中，人體的心肺功能和髂骨肌功能幅度提高，使血液中氧供應充足，加速了抽菸造成的一氧化碳血紅蛋白結合物的分解，減輕煙癮的發作。戒菸者可每天早晚慢跑30分鐘，在完全戒菸後，體內的大部分尼古丁可在1-2周後排出體外，大約2-3周後人體的戒斷症狀就可逐漸消失。運動戒菸必須持之以恆，因β—內啡肽產生後不會長期貯存，有其代謝週期，半途而廢必將前功盡棄。
4、強身壯骨
慢跑可以幫助老年人強身壯骨。長期堅持慢跑的這些男性腿骨的密度比不跑步者平均要高5%;比任何運動都不做的男性骨質密度要高8%。研究表明，即使那些每月只跑步一次的男性，也比不跑步的男性骨密度要大。而每月跑步9次以上的男性，骨密度最大。跑步的作用並不隨着次數、強度的增加而一直上升，每月跑步20次以上的男性骨密度和少跑12次的男性差不多。
老人慢跑應注意事項
1、跑前檢查身體。參加慢跑的老年人要先檢查身體，看看自己是否適合跑步。醫生認可後，則可積極參加，並長期堅持下去。
2、跑的距離和速度要適當。體弱的老年人要先進行短距離慢跑，從50米開始，逐漸增至100米、200米，以至更長距離，速度一般爲30～40秒跑100米（運動量與快走相似）。體力稍好的可跑的長些，從300米或500米開始，然後根據體力逐漸增加，直到3000米至5000米。心肺功能稍差的，可練走跑交替，一般是慢跑30秒，步行60秒。這樣反覆進行20次約30分鐘。
3、慢跑鍛鍊要掌握合適的心率。可用170-年齡=最高心率的公式來掌握，跑完後測出的脈搏應低於最高心率。一般60歲的人跑完的合適心率爲96～112次/分；65歲93～109次/分；70歲90～150次/分；80歲84～98次/分。
4、跑時呼吸要自然均勻，順暢自如，深長而不憋氣。與跑的步子節奏協調，若出現上氣不接下氣，說明跑速過快身體不適應，應減速調整呼吸。跑的步子宜小，不要足跟先着地。儘量要有彈性和輕鬆些；鞋內要有海綿墊；跑前應活動膝、踝關節，跑後注意勿受涼，避免在穿堂風處休息。
5、鍛鍊後應有良好感覺，吃得香，睡得好。若感到疲乏無力，心緒不快，食慾不振，睡得不好，應減小運動量或去醫院檢查。
6、跑步中注意事項：若出現胸悶、胸痛、心悸、頭昏眼花等不適感時，應立即停止跑步，就地休息，以防意外，並請醫生檢查。
