有研究稱，世界上有11%~13%的人習慣用左手，我國“左撇子”佔總人口的6%~7%，近1億人。世界上很多名人都是左撇子，比如政治家拿破崙、奧巴馬，科學家愛因斯坦、牛頓等等。因爲擅長左手，左撇子用吉他、二胡等樂器，弦都需要反裝，剪刀的握孔、刀刃與普通剪刀相反，電腦鍵盤 上的數字小鍵盤 區要從右邊挪到左邊……這些工具往往都需要特製。
1975年 8月13日，美國堪薩斯州託佩卡市的一羣左撇子建立了名叫左撇子國際的組織，他們設想把全世界的左撇子聯合起來，共同爭取左撇子的權益。一年後，該組織舉行慶祝活動，並將這一天確定爲國際左撇子節，希望有朝一日全世界的左撇子一起慶祝自己的節日。1976年的8月13日就成爲第一個國際左撇子節。
國際左撇子節逐步得到世界各國左撇子組織的承認，紛紛開展慶祝活動。1992年，英國倫敦左撇子俱樂部也將 8月13日確定爲國際左撇子節，並於當年舉辦他們的第一屆國際左撇子日慶典。在英國並設立了國際左撇子節專門網站，宣傳國際左撇子節，普及左撇子知識，介紹每年國際左撇子日的活動安排，報道世界各國的慶祝活動。
左撇子們宣言，建立國際左撇子節的目的在於團結世界各地的左撇子爲爭取自身的利益而鬥爭，喚起全社會對左撇子問題的關注，提醒人們在一個以右撇子爲主的社會中改進產品的設計並更多考慮左撇子的方便與安全，消釋數千年來在各種文化中都存在而今天也還在不斷製造着的對左撇子的偏見。
現在，有幾十個國家的左撇子組織慶祝這一節日，遍佈世界各洲。歐洲是左撇子組織活躍的地方，慶祝活動更爲隆重。
2003年，英國本土就有20多個地方左撇子組織在這一天開展了各自的慶祝活動。其他國家，不同文化背景的左撇子更是各具特色，慶祝自己的節日。
日本還另行確定2月10日爲日本左撇子日，日本的左撇子過兩個節日了。
“左撇子”名人堂
政治家：拿破崙、卡斯特羅、奧巴馬
科學家：愛因斯坦、牛頓、居里夫人
藝術家：達·芬奇、畢加索、貝多芬
企業家：比爾·蓋茨、史蒂夫·喬布斯
體育明星：林丹、王楠、王治郅
演藝明星：趙本山、汪涵、張柏芝、王力宏
