胎兒在母體內生長髮育266天，月經週期爲28天的婦女，從月經第一天向後計算40周（280天）爲預產期。因爲月經週期、排卵時間以及多種因素，因此在分娩的時間上存在着個體差異。
足月分娩是指孕婦-42周內的分娩。在這個階段內分娩的嬰兒都是足月兒。我們說婦女在預產期當天分娩的只佔5% －12% ，有70%左右的孕婦在37 - 42周內分娩。有10%左右超過42周分娩，爲過期妊娠。有5% -7%爲早期。
