提到肺氣腫，大家往往就會想到胸悶、呼吸困難等症狀。其實肺氣腫患者在早期並沒有明顯的臨牀症狀，只是隨着病情的加重，患者的不適感越來越明顯，那麼肺氣腫究竟是怎樣形成的呢?
1.肺氣腫的病理改變：肺氣腫是由各種原因引起的肺泡和肺泡管異常擴大和肺泡壁破壞，使肺內殘氣量增多，根據其受累肺泡的範圍分爲小葉中心型肺氣腫(常位於肺尖部)、全小葉型肺氣腫(常在肺基底部)和遠端小葉型肺氣腫。全小葉型和小葉中心型肺氣腫與吸菸有關，這兩種類型的肺氣腫常合併存在，均勻分佈在肺臟的上葉或下葉。當肺氣腫嚴重時，氣管梗阻亦有所發展。反覆發作的細支氣管的炎症造成氣管梗阻、肺間質破壞，引起氣管的機械支持力喪失，使其塌陷和氣管梗阻，從而引起肺內氣體增多，形成氣腔。
2.肺氣腫病理生理：呼吸肌肉的功能在肺氣腫病人有明顯的變化，其他呼吸輔助肌肉、肋間肌也不能在正常的長度-張力曲線上工作。膈肌的隆起程度減低，使其在收縮時不能形成足夠的胸內負壓，在膈肌變平時，收縮時向下牽拉下部胸廓，擠壓肺臟，對呼吸的效果產生反向的影響，使膈肌收縮時胸廓變大引起吸氣的功能轉換爲呼氣。肺泡壁結構的破壞使肺毛細血管牀減少，肺微循環的破壞使肺血管阻力增高，肺氣腫病人的肺血流阻力與肺的CO彌散能力呈反向相關，所以，在肺氣腫病人出現肺動脈高壓之前，一定有氣體交換功能的嚴重損害。
肺氣腫的臨牀症狀和體徵
1.發病緩慢，多有慢性咳嗽、咳痰史：早期症狀不明顯，或在勞累時感覺呼吸困難，隨着病情發展，呼吸困難逐漸加重，以致難以勝任原來的工作。慢支在併發阻塞性肺氣腫時，在原有的咳嗽、咳痰等症狀的基礎上出現逐漸加重的呼吸困難。當繼發感染時，出現胸悶、氣急，發紺，頭痛，嗜睡，神志恍惚等呼吸衰竭症狀。肺氣腫加重時出現桶狀胸，呼吸運動減弱，呼氣延長，語顫音減弱或消失，叩診呈過清音，心濁音界縮小或消失，肝濁音界下降，心音遙遠，呼吸音減弱，肺部有溼囉音。部分患者發生併發症：自發性氣胸；肺部急性感染；慢性肺源性心臟病。
2.輕度肺氣腫體徵多無異常：肺氣腫加重時胸廓前後徑增大，外觀呈桶狀，脊柱後凸，肩和鎖骨上擡，肋間隙飽滿，肋骨和鎖骨活動減弱。語顫減弱，叩診呈過清音，心濁音界縮小或消失，肝濁音界下降。呼吸音及語顫均減弱，呼氣延長。有時肺底可聞及乾溼囉音，心音遙遠。重度肺氣腫患者，即使在靜息時，也會出現呼吸淺快，幾乎聽不到呼吸音。可出現發紺，合併肺心病右心衰竭時可出現頸靜脈怒張、腹水、肝大，凹陷性水腫等體徵。
溫馨提示：肺氣腫是由於患者的肺泡遭到破壞而引起呼吸困難的症狀，由於肺部出現損傷，肺部的生理狀況也會發生改變，所以當大家感覺肺部不適時要及早就醫，如果發現患有肺氣腫一定要及時進行治療。
