越來越多的人選擇了生食的飲食方式，一些激進的健康生活奉行者甚至提出了“食必生食”的口號，認爲這不僅有利於營養充分吸收，而且還能預防癌症、治療胃病。
然而，一些中醫養生專家則提出了相反的觀點。他們認爲，脾胃爲後天之本，需要悉心養護，而要養護脾胃，飲食應以溫熱爲好。多食生冷損傷陽氣，易致消化不良，甚至腹脹腹瀉。
這兩種說法都有大批的擁護者，各自的道理何在呢?
烹調的意義：殺菌、軟化、幫助消化吸收
人類從生食到熟食，曾經被認爲是一個極大的歷史進步，也使得人類壽命大大延長。爲什麼要加熱烹調呢?難道生吃食物就不能消化吸收嗎?
的確，很多食物能夠不經加熱烹調便消化吸收，包括生肉、生魚、生蔬菜和水果。
魚肉和海鮮等動物性食品，由於沒有細胞壁，所以生吃和熟吃一樣可以消化吸收。海鮮類食物加工成熟食，主要有兩個目的，一是爲了殺滅微生物，保證飲食安全;二是爲了調和風味，豐富口感，創造美食。
當然，和生食相比，熟魚肉的消化會更容易一些。因爲加熱之後，蛋白質適度變性，失去三維結構，更有利於人體腸胃中蛋白酶的分解。研究證明，熟食可以減少消化吸收食物所耗的能量。所以，對於一些身體虛弱的人來說，肉類做成熟食可能更爲合適。
蔬菜屬於植物性食品，它們有堅韌的細胞壁，並富含纖維素，對腸胃有一定的刺激作用。此外，它還有一些抗營養物質。熟吃蔬菜主要原因有三：一是軟化纖維，縮小體積;二是破壞細胞壁和細胞膜，幫助細胞內部的成分轉移到細胞外，以被人體充分吸收。三是烹調能破壞其中的有機磷農藥，除去一部分草酸和亞硝酸鹽，殺滅細菌和寄生蟲卵，大大提高安全性。對於很多蔬菜來說，熟吃顯然更爲美味。
糧食、豆子等澱粉類食品，不僅有細胞壁，還有大量的澱粉粒。澱粉粒就像是緊密打包、層層包裝的澱粉，如果不吸水膨脹，加熱煮軟，人體小腸中的消化酶就沒法消化它，未消化的堅硬穀粒穿腸而過，不僅得不到營養，還會損傷消化系統。
馬鈴薯、甘薯、山藥等薯類食品雖然可以生吃，但生吃的時候身體只能吸收其中的礦物質和維生素，而澱粉粒部分基本上是不吸收的，和纖維素一起進入大腸，幫助一些喜歡澱粉的微生物繁殖，結果是腸道蠕動加快、產氣增多、造成腹脹。當然偶爾食用，對“潤腸通便”還是有一定好處的。
生食主義：貴族小衆生活方式
從理論上來說，生食完全可以維持生命，不過，生食生活的食物構成和熟食有很大的不同，那就是不能有穀物類食品。
不能吃糧食豆類，而蔬菜水果也不能完全讓人吃飽，這就意味着要吃生魚生肉。顯然，這種生活要比“五穀爲養”的生活昂貴得多。因爲平均5斤糧食才能生產出1斤肉，在我國這樣一個農業資源短缺的國家當中，如果人們都用魚肉作爲主食，顯然超過了耕地資源的負載能力。
同時，魚肉類要能夠生吃，需要有極高的新鮮度。這就意味着它們從宰殺到烹調，都處於嚴格的冷鏈環境中，保存期只有幾天時間。這樣的肉，顯然生產成本極其高昂。
此外，魚肉海鮮類食品通常會富集環境污染，其重金屬、農藥等污染物的水平都比糧食、豆類高得多。因此，以魚肉類爲主食，必須採用有機食品。事實上，這也正是生食主義者一直提倡的食材。然而，能達到生吃衛生標準的、有機方式生產出來的魚肉，其產量之少、價格之高，可想而之。
同樣，能夠達到生食安全標準的蔬菜，也不能是普通的蔬菜。不僅農藥必須嚴格控制，連可能含有寄生蟲卵的農家肥都要慎用，也不能帶大腸桿菌O-157這樣的致病菌，最好是潔淨的有機蔬菜。很多蔬菜，特別是綠葉蔬菜，不能像水果那樣輕易去皮，也很難像番茄一樣徹底洗淨，因此生吃是有風險的。
所以，徹底的生食主義，對食材要求極爲嚴格。只有少數貴族情懷人士才能嘗試這樣的生活。
