什麼是腎積水？
腎積水的原因很多，可分爲機械性和動力性兩類，前者如尿路結石、結核、腫瘤、狹窄等;後者如神經源性膀胱功能障礙等。也可按部位分爲上尿路梗阻和下尿路梗阻。膀胱內輸尿管開口以上至腎盅腎盞處的梗阻稱上尿路梗阻，如腎的先天性畸形、腎結石、腎結核、腎腫瘤、腎損傷以及腎鄰近器官病變(如腹膜後或盆腔炎性包塊、腫瘤、腹膜的纖維化等)的壓迫或浸潤等，其積水發展速度快，對腎功能影響大。梗阻發生在膀胱及其以下者稱下尿路梗阻。如良性前列腺增生症、前列腺腫瘤、膿腫、囊腫，前列腺炎、膀胱頸攣縮、膀胱腫瘤、膀胱結石、尿道腫瘤、尿道結石、尿道狹窄、尿道異物及尿道憩室等。
腎積水最常見的是先天性梗阻，發病率在小兒爲1：1000，約2/3的患兒爲男性，病變以左側居多，約20%的患兒雙側腎積水。如腎盂輸尿管連接部梗阻，多由先天性狹窄，先天性環狀肌纖維缺乏、腎盂高位出口、瓣膜或皺襞、異位血管或纖維條索所致，還有多囊腎，海綿腎以及尿酸腎病等；先天性輸尿管梗阻病因有畸形，如輸尿管瓣膜、輸尿管異位開口、輸尿管口囊腫、下腔靜脈後輸尿管、先天性巨輸尿管、膀胱輸尿管返流(VUR)等；先天性尿道外口及包莖口狹窄、後尿道瓣膜是男性嬰幼兒尿道梗阻的常見病因。總之，尿路發生梗阻後，梗阻部位愈高，阻塞愈完全，梗阻時間愈長，腎積水程度就愈重，尤其是繼髮結石和感染時對腎功能的影響更嚴重。
腎積水的病理生理：
泌尿系統的正常功能是尿液的形成、儲存和排出。尿液的形成是由腎小球的濾過、腎小管的分泌和再吸收所組成。正常情況下，腎盂收縮、舒張的協調動作，從而產生腎盂靜水壓約爲10cmH20左右，保證尿液順利通過。當尿路梗阻時，腎盂內壓可增到50～70cmH2O，一方面使包囊壓增高，另一方面使腎小球毛細血管壓降低，由此腎小球的濾過壓減低直至停止。尿液的反壓力使腎小管遠端擴張，近端變性，喪失原有的分泌及再吸收功能。由於腎內壓增加使血管受壓，尤其是腎小球的輸出動脈受壓後，腎組織營養髮生障礙，腎乳頭退化萎縮，由凸形變凹形，腎小管系統退化而使腎實質變薄，最後萎縮成纖維組織囊狀。
用光學和電子顯微鏡觀察腎盂輸尿管連接部梗阻處，主要是該處壁肌有改變，如膠原組織增生，沉積及纖維組織浸潤，這可能是造成局部狹窄繼而形成梗阻的主要原因。輸尿管收縮的節律失調，尿液滯留也同樣可以形成梗阻。這就是部分腎積水患者，腎盂輸尿管連接部管腔雖然通暢但仍可導致梗阻的原因。腎內積液並非靜止不變，而是經常循環。
在積水2周後，腎盂尿內尿素即有明顯減少，而葡萄糖及氯化物卻有明顯增加。腎盂內尿液再吸收的途徑可能是：1)腎盞穹窿靜脈返流；2)腎小管返流；3)間質返流；4)淋巴管返流。故急性完全梗阻若能在5～6周之內解除梗阻，腎功能仍可有所恢復，這也就提示我們對腎積水，尤其急性梗阻時，小能輕易決定行腎臟切除。梗阻形成後腎積水是否繼續發展，取決於梗阻的嚴重程度(梗阻是否繼續發展)，腎盂腎盞的適應性(緩衝作用)及尿流的速度，若達到相對的平衡，則可停止發展，從而穩定在輕度腎積水階段。
腎積水的症狀：
1.腎積水症狀多不典型，一般多無明顯症狀，或腰部有輕微脹感不適。急性梗阻發作時可出現腎絞痛。並伴噁心嘔吐，腎區壓痛及血尿等。
2.嚴重積水之腎臟體積顯著增大，在患側腹部可觸及囊性包塊，少數可併發腎性高血壓、貧血等症狀。
3.繼發感染時，可出現寒戰、高熱、腰痛及尿路刺激症狀等。
4.腎積水症狀可能因原發病變(如結石，腫瘤等)就診，經檢查才發現腎積水。
