什麼是急性肺膿腫？肺膿腫是由於多種病原菌引起的肺部化膿性感染，早期爲肺組織的感染性炎症，繼而壞死、液化、外周有肉芽組織包圍形成膿腫。
臨牀特徵爲高熱、咳嗽，膿腫破潰進入支氣管後咳出大量膿臭痰。X線顯示含氣液平的空腔。多發生於壯年，男多於女。自抗生素廣泛應用以來，發病率有明顯降低。
急性肺膿腫感染的細菌一般與口腔、上呼吸道的常存細菌相一致，包括需氧、兼性厭氧和厭氧細菌。較重要的厭氧菌有腖鏈球菌、腖球菌、核粒梭形桿菌，產黑色素桿菌、口腔炎桿菌和韋榮球菌等;常見的需氧和兼性厭氧菌爲肺炎球菌、金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、克雷白桿菌、大腸桿菌、綠膿桿菌、變形桿菌等。
肺膿腫患者中，有70%-90%的病例爲急性起病，且多數有齒、口咽部的感染竈、或手術、勞累、受涼等病史。患者感畏寒、高熱，體溫達39-40℃，伴有咳嗽、咳粘液痰或粘液膿性痰。炎症累及胸膜可引起胸痛，且與呼吸有關。病變範圍大，會出現氣急。
同時還有精神不振、全身乏力、食慾減退等全身毒性症狀。如感染不能及時控制，於發病的10-14天，突然咳出大量膿臭痰及壞死組織，每日可達300-500ml。臭痰多系厭氧菌感染所致。約有1/3病人有不同程度的咯血，偶有中、大量咯血而突然窒息致死。一般在咳出大量膿痰後，體溫明顯下降，全身毒性症狀隨之減輕，數週內一般情況逐漸恢復正常。部分病人緩慢發病，有一般的呼吸道感染症狀，如咳嗽、咳膿痰和咳血，伴高熱、胸痛等。
