很多患者容易把肛瘻、肛裂聯想在一起，從醫學角度來講，肛瘻和肛裂是兩種不同的疾病，如果我們在從肛裂與肛瘻兩者的定義上就不難發現它們之間的區別了。
肛瘻是指肛管直腸與肛門四周皮膚相通的肉芽腫性管道，民間又稱爲“偷糞老鼠”，由內口、瘻管、外口三部分組成。內口位於齒線四周；外口位於肛周皮膚上，以30～40歲中年人爲主，多見於青壯年男性。臨牀症狀有流膿血性、粘液性分泌物，肛門潮溼、肛門瘙癢，肛門溼疹，間歇性反覆發作，不能自愈。
肛瘻的特徵：①排膿：排膿是其主要症狀。一般來說，新生成的瘻管排膿較多，膿汁粘稠，黃色、味臭；瘻管日久的排膿相對較少，或時有時無，稀淡如水；若膿量增加，則表示新瘻管生成。瘻管有時會暫時封閉，不排膿液，從而出現局部腫痛，體溫上升，以後封閉的瘻口破潰，又排出膿液，也可從瘻口排出氣體或糞便。②疼痛：瘻管通暢無炎症時，一般無疼痛，只有肛門局部略有腫脹感，行走時可加重，若外口封閉，瘻管存積膿液，或糞便進入瘻管，則會疼痛加重或排糞時疼痛加重，而內盲瘻則常感直腸下部和肛門部灼熱不適，排糞時疼痛加重。③瘙癢：肛門部皮膚由於膿液及其他排出物刺激，常感覺皮膚瘙癢。④硬結或瘢痕：由於瘻管壁及瘻口的反覆刺激，使纖維組織增生，在管壁和瘻口形成質韌的結締組織，常表現爲瘻管周圍皮膚變色，表皮脫落，凹陷變形，觸及條索狀硬結通向肛門內。⑤全身症狀：多數無全身症狀；當肛瘻侵犯範圍較大較深或支管較多時，反覆炎症感染，會導致消瘦、貧血、便祕、排便困難等全身症狀。
肛裂是指齒線以下肛管皮膚破裂形成的線形或棱形裂口或潰瘍。常發於肛門後、前正中，以肛門後部居多，兩側的較少。初起爲肛管皮膚上的小裂口，後可裂至皮下組織或括約肌淺層。按我國臨牀醫學觀察，肛裂好發於青壯年，兒童次之，老年人較少，男性發病比例比女性高。
肛裂的典型症狀是疼痛、便祕、出血。排便時乾硬糞便直接擠擦潰瘍面和撐開裂口，造成劇烈疼痛，糞便排出後疼痛短暫緩解，經數分鐘後由於括約肌反射性痙攣，引起較長時間的強烈疼痛，有的需用止痛劑方可緩解。創面裂開可有少量出血，在糞便表面或便後滴血。如未及時治療，會導致肛管潰瘍、肛乳頭肥大、哨兵痔，肛竇炎和肛瘻，甚至肛管癌等。
