糖尿病中老年人比較常見的疾病之一，在病情發展到一定階段就會演變成糖尿病腎病。而患者認爲糖尿病腎病就是不死的癌症，沒有治療的必要了，這種消極的想法對後期的治療是很不利的。那麼到底糖尿病腎病是否會影響人的腎功能呢，是否是死亡前的一個信號呢？
通常情況下，糖尿病發病病史五到十年年，患者將出現不同程度的蛋白尿症狀，同時可能伴有全身系統的微血管病變如眼底病變等，此時可依據此臨牀症狀表現診斷爲糖尿病腎病，那麼“糖尿病腎病能活多久”，這個主要依據病情的進展程度和採用的治療方式。
由於早期糖尿病腎病並沒有明顯的臨牀症狀表現出來，當出現相應的症狀如蛋白尿、眼瞼浮腫、眼底病變時，患者多已經進入了中晚期階段。而糖尿病腎病一旦發生，則將呈進行性的趨勢惡化下去。伴隨糖尿病腎病的發生，糖尿病患者還可能出現高血壓、身體浮腫、低蛋白血癥等情況。而隨着糖尿病腎病病情的進展，糖尿病患者將最終發生糖尿病腎衰竭、尿毒症，因此及早的發現病情是關鍵。
由於腎臟病變呈慢性進行性損害，臨牀症狀出現較晚，一般出現尿蛋白時，病程多在10年以上，因此糖尿病腎病的預後多數不良。在糖尿病腎病早期的隱匿時期，腎小球雖然已經有了病變，但是仍然沒有任何臨牀症狀，唯一改變了的就是尿微白蛋白增加。
在臨牀上，患者一旦出現了持續性的蛋白尿，說明該患者的腎臟功能正在不可遏止的呈現進行性下降。所以糖尿病患者要頂定期的進行檢查，及早發現病情，及時治療，這樣糖尿病腎病患者就可以像正常人一樣的生活。
在病情惡化進展的過程中，糖尿病、高血壓的存在將加速患者腎損害的進程，反過來，腎病的進一步加重又將導致患者的高血壓病情持續加重。如此，糖尿病、高血壓和腎病三者之間將相互促使惡化進程，這也導致糖尿病患者在實施臨牀治療時的難度大大增。
糖尿病以及由糖尿病併發的腎病都是一個終身伴隨性疾病，如糖尿病以及糖尿病腎病的病情未能得以很好的控制，則伴隨患者發生的腎性高血壓也將持續存在，加重糖尿病併發腎病的治療難度，也是威脅糖尿病患者遠期生存的一大因素。
這裏要告訴大家的是糖尿病腎病並不是像癌症晚期那樣無法醫治，只要我們腎臟還沒有完全的喪失腎功能，就有辦法去抑制病情，甚至治好糖尿病。但是專家提醒大家，爲了自己的身體最好還是要趁早的防治糖尿病。
