降低腫瘤發病率的唯一辦法是病因預防，也就是一級預防。腫瘤的發病率主要與年齡、營養、遺傳、環境、生活方式和經濟水平、受教育程度等影響。80%的腫瘤是由生活方式和環境所致。因此，健康的生活方式、良好的生活習慣是個人應對癌症最爲有效的武器。降低患癌症機率可以通過控制菸草吸入、限制大量飲酒、避免紫外線過度照射和治療肥胖來實現。同時，還應該鼓勵適量體育鍛煉及均衡飲食等健康行爲。此外，人們可以通過疫苗、抗生素、先進的醫學措施、掌握簡單的干預方法等手段來減少感染，從而預防相關癌症的發病。人體所患的惡性腫瘤大多數發生在身體易於查出和易於發現的部位。多種腫瘤都可以通過健康檢查、腫瘤普查以及定期的隨訪而早期發現，早發現、早診斷、早治療是提高癌症治癒率、降低死亡率的關鍵。建議六類人應該做定期防癌體檢：
1. 肺癌高危人羣：20歲以下開始吸菸、煙齡在20年以上者、每天吸20支以上爲肺癌高危人羣。
2. 肝癌高危人羣：年齡40歲、乙肝表面抗原陽性，或有慢性乙型、丙型肝炎及肝硬化病史的爲肝癌高危人羣。
3. 胃癌高危人羣：患有慢性胃潰瘍、胃息肉、慢性萎縮性胃炎等慢性胃病的爲胃癌高危人羣。
4.宮頸癌高危人羣：女性，早婚、多產、多性伴侶、宮頸糜爛大多爲宮頸癌高發人羣。
5.乳腺癌高危人羣：直系親屬中有得過乳腺癌、本人患有乳腺囊性增生、未生育及未哺乳的爲乳腺癌的高危人羣。
6.結直腸癌高危人羣：家族性結腸息肉病的家族成員、結腸腺瘤綜合症、慢性潰瘍性結腸炎、腸血吸蟲肉芽腫患者均爲結直腸癌的高危患者。
