牛皮癬是一種慢性的皮膚疾病，此病具有明顯的季節性。牛皮癬，因爲全身常有大小不一的鱗屑，且病情頑固難治，故俗稱“銀屑病”。很多人將其誤認爲一種皮膚癬菌病而去用癬藥治療。其實，牛皮癬不是癬，而是一種多基因遺傳性疾病。現代醫學對癬的命名是指由淺部真菌引起的皮膚病，如手癬、足癬、股癬、體癬、花斑癬等。牛皮癬並不屬於癬類的一種，並不具有傳染性。
那麼牛皮癬這種皮膚疾病是怎麼來的呢?首先牛皮癬的發病是比較複雜的，目前醫學已經證實牛皮癬患者存在遺傳性缺陷，或者說是存在有易感基因，再加上一些環境因素(如上呼吸道感染，精神創傷，外傷等)，導致患者免疫異常表現，進而引起牛皮癬的發生。也就是說，牛皮癬有家族成員患病傾向，後代中發病率高。也並不是說，得了牛皮癬就不能治癒了。
一些人們在日常生活中對牛皮癬的瞭解不多，誤認自己的牛皮癬已經無法治癒了，或者誤認爲後代或血統家族都會發病。這是因爲遺傳只是具有一定的患病傾向，如果注意預防，是可能不發病的。同時環境因素的影響是發病的重要因素，所以知道哪些環境因素能促使牛皮癬的發生，從而及早預防和控制它，是能夠避免患上牛皮癬的。所以及時是具有牛皮癬遺傳史的家族成員也不是一定就會出現牛皮癬症狀。
