牛皮癬是具有特徵性皮損的慢性皮膚病，發病原因尚不明確。牛皮癬的皮損發生在人體皮膚上，因而要先了解一下人體皮膚的一些最基本的功能，才能對牛皮癬發病機理有個系統的瞭解。皮膚是機體最大最複雜的一個排泄器官，能夠抵禦外界不利因素的侵襲，同時擔負着機體的分泌和排泄功能，一旦皮膚的這些功能出現障礙，就會引起一些疾病的發生。
代謝障礙是牛皮癬發病的一個原因，與患者體內多種物質代謝異常有關。代謝功能正常就能保證人體內的廢物和多餘熱量的排泄，維持人體生命的正常運動。皮膚正常功能一旦出現反常現象，就會影響人體的屏障作用和排泄功能，機體就會產生疾病。當出現代謝障礙的時候，還會引起免疫系統的改變，難以有效抵禦外邪入侵，對疾病的抵抗力下降。
有報告指出牛皮癬患者血清內脂質、膽固醇、球蛋白、糖、尿酸、鉀等增高，葉酸含量降低，這些都是代謝障礙的表現。牛皮癬是由於環境、病竈、飲食等諸多因素造成機體免疫力下降，臟腑代謝功能失調，皮膚脈絡微循環障礙，使機體應排泄的內毒素積聚於皮膚而發生的，與皮膚的防禦機制失衡有一定的關係，但同時也受機體內部其他誘因的影響。
