北京軍區總醫院消化內科主任醫師李世榮介紹說，大腸癌在早期可出現便血、腹瀉，以及突然發生且無原因的便祕等，良性病變也有類似表現。因此，很多人把便血當成了痔瘡，把腹瀉當成腸炎或痢疾，對便祕更是抱有不以爲然的態度。其實，上述症狀很可能是大腸癌的前期表現，如果在持續治療(如便血、腹瀉超過一週)的情況下，仍然不能緩解，應立刻去醫院檢查。只要能做到早診早治，很多患者可以當天做手術當天出院。
如前述，便血是大腸癌早期表現之一，因此，進行便隱(潛)血試驗的檢查，是早期“逮住”大腸癌的方法之一。這件事自己就可以做。李主任說，目前有一種糞便隱血試紙，普通藥店就可買到，不僅方便，準確率也較高。只要把這種小紙片插入大便中，試紙便會顯示出陰性或陽性。如果出現的是陽性標誌，則提示需到正規醫院做進一步診斷。
吃糠咽菜被大家稱爲“憶苦飯”，但現在卻成了預防大腸癌的主要武器。李主任說，歐美國家曾是世界上大腸癌發病率最高的地區，這是爲什麼呢?科學家經過大量的流行病學調查後發現，這與他們長期高蛋白和高脂肪的飲食習慣有關。於是，美國人開始提倡健康飲食。
近年來，隨着我國人民生活水平的提高和飲食結構的變化，我國大腸腫瘤等腸道疾病的發病率也呈上升的趨勢。大腸癌發病率從40年前的10/10萬上升至目前30/10萬。造成此現象的主要原因與人們長期攝入高脂肪、高蛋白、低纖維食物以及體力勞動減少等因素有關。
因爲這些“過剩”的營養間接地刺激腸壁，引起排便紊亂，或出現便祕，使有毒物質堆積。糞便中有害物質長期瀦留，對大腸癌的發生起到推波助瀾的作用，或易致腸道炎症。超過10年不愈的全結腸潰瘍性結腸炎和大腸腺瘤均視爲“癌前疾病”，應積極治療預防大腸癌的發生。保持中國傳統的以穀類、蔬菜爲主，魚肉蛋白爲輔的飲食結構也值得現代人關注。
