對付癌痛，目前最常用的方法是服用各種止痛藥，但隨着疼痛加劇，止痛藥的用量和級別也會不斷增加，而且大量用藥還會給患者造成胃腸不適、噁心、嘔吐等副反應。此時，不妨試試放療，它可用於多種癌痛治療。
以骨轉移疼痛患者爲例，只要局部高劑量放射治療3~5天，病情就會有所好轉;部分患者照射1次後，當天就會感到疼痛明顯減輕，可有效提高患者的生活質量。
另外，放療屬於局部治療，對患者損傷輕微，不會出現嚴重的損害。隨着放療次數的增加，疼痛逐漸緩解，患者對止痛藥的依賴程度也會逐步減量，避免了藥物不良反應發生。
一般來說，胰腺癌患者常出現腰痛、腹痛、背痛症狀;骨轉移患者會出現轉移部位劇烈疼痛;鼻咽癌患者會因爲顱底受侵犯出現頭痛;胸膜間皮瘤則會造成胸壁劇烈疼痛等。因此，在腫瘤綜合治療的過程中，適當進行放射治療不僅可控制病情進展，還能有效緩解癌痛。
另外，對於很多癌症都可將放療當成局部治療的首選手段。比如，早期鼻咽癌放射治療5年生存率在90%以上，早期聲門癌放射治療5年生存率在80%~95%，還可保留正常發音功能，早期前列腺放射治療加內分泌治療也可獲得高質量的長期生存。
