動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變，多發於中老年時期，男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成爲老年人死亡主要原因之一。瞭解動脈硬化的原因，纔能有效預防。
引起動脈硬化的原因
1、主要原因
引起動脈硬化的病因中最重要的是高血壓、高脂血症、抽菸。其他諸如肥胖、糖尿病、運動不足、緊張狀態、高齡、家族病史、脾氣暴躁等都會引起動脈硬化。
2、營養成因
（1）膽固醇
大量攝入油膩性食物和富含膽固醇的食物，是動脈硬化發生的主要原因。血液中膽固醇含量過多，是發生冠狀動脈硬化及心臟血管病的重要危險因素之一。
（2）油脂飲食
日常飲食中，一般都含有一定量的油脂，如果平時喜歡吃肥膩食物而又不注意其他礦物質的攝取，就會使過多油脂沉積於血管壁上，誘發動脈硬化和其他心臟血管病變。
動脈硬化的主要症狀
1、神經衰弱
腦動脈硬化早期多呈現一種神經衰弱的症狀，醫學上稱爲“動脈病性神經衰弱”，表現爲頭痛、頭暈、頭部有緊箍和壓迫感，有耳鳴、嗜睡等症狀，記憶力減退，容易疲勞。
2、感情異常
腦動脈硬化早期易激動，缺乏自制力，隨着病情的加重會逐漸出現表情淡漠，對周圍事物缺乏興趣，對人缺乏熱情。容易激動，有時無故悲傷或嬉笑、焦慮、緊張、多疑、恐懼。對工作有時消極怠工，有時歡快積極。
3、判斷能力低下
常表現爲不能持久地集中注意力，想象力降低，處理問題不果斷，往往要靠別人協助處理，對突然出現的生活瑣事表現驚慌和憂慮。
4、植物神經功能障礙
表現爲皮膚劃紅症皮膚被抓劃後可發紅並隆起，手腳發冷，全身及局部發汗，頭髮早白、早禿。
5、行動異常
腦動脈硬化中後期可出現走路及轉身不穩，表現爲步態僵硬、緩慢或行走不穩。
6、癲癇痙攣發作
侷限性癲癇是腦動脈硬化後期的常見症狀，主要表現爲身體某部位發生陣發性、痙攣性抽搐。有的病人可出現不自主的運動。嚴重者可因腦動脈硬化出血、血栓形成而出現昏迷癱瘓等。
動脈硬化的預防方法
1、戒菸
吸菸是引起動脈硬化的主要原因之一，香菸中含有的尼古丁和一氧化碳等會損傷動脈內壁，受傷的動脈內壁會卡住膽固醇，引起血小板堆積形成脂肪斑塊。同時，抽菸也會引起冠狀動脈收縮痙攣，減少血流量。因此，戒菸是預防動脈硬化的主要措施之一。
2、預防三高
高血糖，高血脂，高血壓，俗稱三高，由於得病的人羣廣泛，形成了所謂的三高人羣。三高除了本身的症狀之外，還會引來很多併發症，動脈硬化就是其中的 一種，因此，預防三高，同樣也能預防動脈硬化。
3、減肥
肥胖本身就是一種疾病，同時還會伴隨着很多併發症，肥胖或體重過重的人，心臟負荷加重，血脂肪不正常的機率也較高，因而會增加粥狀動脈硬化風險。肥胖，易促發高血壓、糖尿病、高血脂症、胰島素阻抵抗症候羣。因此，減肥刻不容緩。
