卒中是一種危害性極大腦血管疾病。這種疾病，主要是因腦部血管被突然阻塞或切斷，而導致腦細胞細胞所需的氧和血液供應不足，引發卒中。腦卒中的危害概括爲四高：高發病率、高死亡率、高致殘率和高複發率；據估計我國每年有150萬人患腦卒中，其中75%殘廢，40%重殘。雖然卒中的危害極大，不過許多卒中也是可以預防和避免的，即使不幸患上，如能及時發現治療，也可以減少傷害，儘量提高生活質量。
腦卒中的預防方法
首先是要控制血壓。高血壓是卒中的頭號原因。如果患有高血壓，生活中要經常測量血壓，一定要特別注意，必要時及時就醫控制。如果你的血壓高壓經常高於140或低壓經常高於90，那麼應諮詢醫生，如果醫生確認你有高血壓，會建議你有規律地運動鍛鍊、用藥物控制以及提出飲食上的注意事項。
其次是要控制膽固醇。高膽固醇也是引發卒中的危險性因素。生活中應經常地檢測瞭解自己的膽固醇水平，並注意控制。高膽固醇可通過增加患心臟病，間接地升高患卒中的危險性。輕度膽固醇升高可通過減少飲食脂肪和運動就能控制，中、高度升高則需加用藥物治療。
再次是要控制控制血糖。通過驗血來了解自己的血糖水平。糖尿病可增加罹患卒中的風險。多數糖尿病可以通過認真注意飲食得到控制。
然後是要在飲食中注意限鹽。現在講低鈉飲食，因爲傳統食鹽中的鈉會增加患高血壓風險，繼而可能引發卒中。有高血壓者要低鹽（鈉）飲食，少吃油膩。減少飲食中的鈉，可以降低你的血壓，更重要的是，降低你患卒中的危險性。
第五是治療房顫。檢查你是否患有心房顫動（房顫），如果有應及早治療。房顫可使血液聚集在心臟腔室中，因而易形成血栓，引發心源性腦栓塞。如你有房顫，應及早醫治，醫生會開一些藥給你，以減少患卒中的危險，你應堅持服用，不能因自覺無不適，就自行停藥。有不少人因停藥發生卒中，而抱恨終生。
第六是要戒菸。許多流行病學研究已經正式，吸菸是卒中的一種主要危險因素。不吸菸的人比吸菸的人罹患卒中的概率明顯低很多。
腦卒中的症狀表現
感覺異常
卒中前，患者往往有一側面、舌、脣或/和肢體麻木的感覺，有時還會伴有耳鳴、聽力減退或視物旋轉感。還有些患者是突然感到天旋地轉、搖晃不定、站立不穩，甚至暈倒在地，這種情況往往與眼睛看到雙重物像（複視）以及耳鳴一起出現，這是由於椎-基底動脈系統供血不足影響了人體的平衡器官小腦所致的。
運動障礙
運動障礙也是卒中前的重要先兆症狀之一，表現爲一側的面部或者上下肢力量減弱，不受支配，出現口角歪斜，流涎，吞嚥困難，或是一側肢體乏力，胳膊無法擡舉，手中物品忽然掉落，走路時一隻腳拖地甚至不能站立行走等。還有的患者出現扭頸麻手徵，患者扭頭向一側時，突感手指無力，甚至還伴有言語不清，1~2分鐘後恢復。還有些患者甚至出現雙腿突然失去力量猝然倒地的症狀。這都是由於腦血管供血不足導致運動神經功能障礙引起的。
疼痛表現
腦溢血或蛛網膜下腔出血的患者往往有劇烈頭痛的前兆，這種頭痛的形式往往與平常不同，程度加重或由間斷性變成了持續性，是一種難以忍受的侷限性頭痛，有人還伴有噁心嘔吐，這些徵兆表明患者血壓有波動，腦功能出現障礙;卒中前有些患者會出現舌痛，因爲舌頭的血液循環十分豐富，舌頭血管中血液成分的微小變化都可以在舌頭上迅速反應出來。
血壓異常
腦卒中前血壓也往往出現異常，血壓如果突然持續升高到200/120mmHg以上，是發生腦出血的先兆;血壓如果突然降至80/50mmHg以下，是腦血栓形成的先兆。
意識障礙
在意識方面，腦卒中的先兆症狀表現爲精神萎靡不振，老想睡覺或整日昏昏沉沉，很多患者會頻繁打哈欠，這是因爲腦組織呈缺血缺氧狀態的緣故，有研究發現，70%的腦卒中患者在發病前5~10天內有頻繁打哈欠的異常表現。腦卒中發生前患者的性格也往往一反常態，有的突然變得沉默寡言，表情淡漠，行動遲緩或多語易躁，也有的出現短暫的意識喪失，這些都和腦缺血有關。
