闌尾炎由Fitz於1886年正式命名，是消化系統的常見疾病，也是“急腹症”最常見的病因之一。約佔因腹痛住院患者總數的25%。雖然闌尾炎的病因並不完全清楚，但是目前認爲，糞石梗阻是一個重要的病因。闌尾一端與盲腸相通，一旦梗阻，可使管腔內分泌物積存。因闌尾壁順應性差，腔內壓力迅速增高，壓迫闌尾壁使血運受阻，此時管腔內細菌極易侵入黏膜，導致感染。這與急性化膿性膽管炎因膽管結石造成膽道梗阻、膽汁淤積暢而致病相似。
一個多世紀以來，外科手術（常規開腹、腹腔鏡）切除闌尾是治療闌尾炎的主要方法。但均需打開腹腔切除患者闌尾，會對患者造成人爲創傷和器官功能缺失。可能引起穿孔、出血、感染、粘連等併發症，發生率約8.7%~11.1%。同時存在一定的陰性闌尾切除可能（8.47~14.7%）。
闌尾炎可不切除闌尾
近年來，經內鏡逆行胰膽管造影（ERCP）技術的發展使急性化膿性膽管炎的治療從外科手術爲主轉變爲以內鏡下治療爲主。通過ERCP技術可在不開刀的情況下取出膽管結石，從而治癒急性化膿性膽管炎，治療效果較外科手術有極大的提高，患者死亡率由原來的40%以上降至6%以下。受此啓發，筆者提出了一種全新的無創治療闌尾炎方法——經結腸鏡逆行性闌尾炎治療術（ERAT）。
具體操作
1、患者術前完善相關理化檢查，常規清潔腸道，視患者個人要求及病情給予常規靜脈麻醉或無需麻醉。
2、經肛門將頂端帶有透明帽的結腸鏡推進至回盲部。由於Gerlach瓣覆蓋在闌尾開口處，行闌尾腔插管非常困難。而使用透明帽推開瓣膜從而暴露闌尾開口，在內鏡直視闌尾開口的條件下，闌尾插管變得十分容易。同時可觀察闌尾開口附近有無隆起、紅腫、充血，是否可見膿性分泌物，從而判斷炎症程度。
3、以Seldinger技術，經活檢孔道將導絲及造影導管送入闌尾腔內，在X線監視下向闌尾腔注入造影劑顯影，找到闌尾腔內梗阻位置或管腔狹窄處。
4、針對造成闌尾管腔梗阻原因，選擇不同的治療方式。通過連接活檢孔道的注射器注入無菌鹽水和抗生素混合液沖洗、抽吸來清除管腔內積膿；通過放置闌尾腔內支架解除腔內狹窄並行闌尾腔引流，去除感染源。待闌尾炎症自行消散後取出闌尾支架，再以抗生素清潔闌尾腔控制炎症，經X線造影確認闌尾腔通暢後退出結腸鏡。這樣可達到治癒闌尾炎保留闌尾功能的目的。
目前，ERAT技術已在東北三省、陝西、天津、浙江、廣東、四川、重慶、廣西等全國多個省份開展。筆者團隊收集8所醫院的資料進行回顧性研究。結果顯示，共納入118例急性闌尾炎患者，闌尾插管成功率爲91%；7例患者排除急性闌尾炎，避免闌尾陰性切除；100例患者確診爲急性闌尾炎並給予內鏡治療，其中6例爲闌尾周圍膿腫。治療後，97例自覺腹痛緩解時間平均爲12h（6~72h），腹部壓痛消失時間平均爲24h（24~72h），治療成功率爲97%，患者平均住院3d（2~4d），併發症率爲2%。平均隨訪12個月，複發率爲7%。據文獻報道，治療有效率與手術治療相似，併發症率遠低於闌尾切除術，複發率遠低於單純抗菌藥治療。
技術拓展：內鏡下經盲腸逆行微創切除闌尾
對於一些闌尾功能無法保留的患者，闌尾切除不可避免。近年來，隨着經自然腔道內鏡外科手術（NOTES）研究的不斷髮展，闌尾切除可通過使用軟式內鏡經胃腔進入腹腔完成。
NOTES具有體表無疤痕、術後無疼痛、恢復快等優勢。然而經胃闌尾切除手術路徑長，加之腹腔內闌尾位置變異較大，尋找、切除及結紮難度均較大。因此，國際上僅有少數研究型內鏡中心開展此項技術。而正常情況下，人體的闌尾與盲腸直接相連，內鏡醫師使用結腸鏡很容易找到闌尾。因此結腸鏡下經盲腸切除闌尾存在理論上的可行性，並有可能成爲NOTES領域新的研究方向。推薦閱讀：闌尾炎手術後吃什麼比較好？
近日，筆者科室成功完成了世界上首例內鏡下經盲腸逆行闌尾切除術，這是該院在消化內鏡微創治療領域又一新創舉。內鏡下經盲腸逆行將闌尾切除術，即在盲腸將闌尾根部環行切開，再逆行將闌尾、闌尾系膜與周邊的粘連組織逐步剝離，隨後將切除的闌尾經腸腔取出，最後將盲腸部的腸壁缺損行內鏡下縫合。
這一手術設想需要三個關鍵技術支持：一是熟練的內鏡下剝離及止血技術；二是可靠的內鏡下縫合技術；三是對於潛在的腹腔污染有可靠的預防及後續治療技術。
近年來，筆者科室開展了多項內鏡下治療新技術，每年完成內鏡下切除手術數百例，已熟練掌握內鏡下精細剝離及止血技術。這爲闌尾切除過程中闌尾系膜及闌尾周邊粘連組織的剝離奠定了重要技術基礎。另外，對於醫源性消化道穿孔及消化道全層切開後的管壁缺損，絕大多數病例可以在內鏡下進行可靠縫合，無需轉入外科手術治療，這爲闌尾切除後盲腸缺損的閉合提供了安全保障。同時，筆者科室近年來完成了經胃婦科疾病手術、經直腸NOTES保膽手術等多項高難度NOTES手術，並有效解除了腹腔污染治療等一系列國際性的難題。
在這一系列工作和研究的基礎上，筆者爲一位體重逾130kg患有闌尾囊腫導致闌尾開口閉合的中年男性患者實施了內鏡下經盲腸逆行闌尾切除手術。手術歷時4.5h。患者術後恢復良好，無腹腔感染、腸瘻及遲發性出血等併發症發生。經查閱文獻，該例患者是全世界首例真正意義上的經結腸鏡逆行闌尾切除手術。
內鏡下經盲腸逆行闌尾切除手術最大的優點是無腹部切口，避免了術後切口疼痛，體現了NOTES理念，也是NOTES領域新的應用方向。另外，該技術是內鏡下逆行闌尾炎治療技術的重要補充和新發展，對於內鏡下闌尾插管不成功的闌尾炎患者或慢性闌尾炎闌尾腔閉塞患者，可直接經盲腸逆行闌尾切除。相信在不久的將來，這一技術可以成爲闌尾疾病治療的重要手段之一，成爲闌尾疾病治療歷史上的重要一筆。
