麻風病人復發後往往導致患者畸殘發生或發展，給病人帶來肉體和精神上的痛苦，也給社會帶來對麻風恐懼和歧視。麻風復發後還在社區內形成一個傳染源，引起感染擴散，因此瞭解麻風病復發原因、規律、表現及處理十分重要。
麻風病復發的定義
各型麻風患者在完成規定抗麻風治療療程後，顯示正常療效，並達到病情靜止或臨牀痊癒後，又出現下列兩項者可確定爲復發。
1.出現性麻風皮損/或原有皮損數量增多，浸潤加劇，面積擴大，無明顯觸痛。
2.皮膚查菌陰性後又呈陽性，且任一部位查菌菌量≥2+；或原來細菌未陰轉，同一部位皮膚塗片比前次查菌結果增加2+以上；或有大量完整染色菌。
3.組織病理學檢查，有活動性麻風特異性變化，或抗酸染色AFB較前明顯增加，有大量完整染色菌。
4.病人皮膚活檢接種正常小鼠足墊有活菌生長。
麻風病復發的原因
麻風的復發可由耐菌藥、持久菌或再感染引起。MDT(馬耳他採用多種藥物聯合化療)後由耐藥菌引起的復發可能性不大。主要是持久菌引起。持久菌引起復發與不明瞭的持久菌激活，出現“暴發”繁殖有關。
麻風復發誘因有勞累、妊娠、精神創傷、營養不良等，這些因素可能影響免疫狀態從而與引起持久菌暴發繁殖有關。
