精囊是儲存精子的場所，在前列腺的兩側上外方，就可以觸摸到葡萄大小的囊狀物，既爲精囊。精囊的大小隨着年齡變化，以性成熟期最大，老年者萎縮。精囊位於前列腺的上方，膀胱後下與直腸之間，它的解剖位置與前列腺、輸精管、輸尿管、膀胱及直腸接近，所以精囊炎的發生，常常繼發於泌尿生殖系統其它器官的炎症，且常於前列腺炎同時發生。精囊炎可分爲急性與慢性兩種。多發於中老年，偶爾也發於青年。
一、急性精囊炎
病原體的感染以及易感因素是誘發急性前列腺炎的重要原因。任何導致前列腺、精囊充血的因素、例如酗酒、受寒、縱慾過度、會陰損傷或長時間受壓等都能誘發急性精囊炎的發生。病原體侵入精囊的途徑包括：後尿道的感染直接蔓延，是最常見的途徑；血行感染；淋巴感染。精囊非特異性感染的病原體以及大腸桿菌爲主，約佔80%。而特異性感染與非特異性感染可以同時存在。急性精囊炎時局部明顯充血、水腫及炎症細胞浸潤，腺管上皮細胞有時增生及脫屑。炎症的繼續發展使局部的充血水腫加重，甚至形成許多小的侷限性膿腫，嚴重時可以蔓延至整個精囊 。精囊的炎症滲出物常不容易引流，容易轉變爲慢性精囊炎。
由於感染途徑的不同，急性精囊炎具有不同的臨牀症狀。血行感染引起的急性精囊炎以全生症狀爲主，包括全生疼痛不適、虛弱、體溫升高、畏寒、噁心、嘔吐等，爆發性感染者具有高熱、寒戰、虛脫、及毒血癥表現，同時伴有輸精管炎者具有嚴重的下腹部疼痛，類似腹膜炎的體徵；由後尿道感染引起的急性精囊炎可以表現爲尿道灼熱、尿頻、尿急、尿痛、尿末血尿 、尿滴瀝等前列腺炎的相關症狀，同時精囊腫大，會陰及直腸內巨痛，大便時疼痛加劇，急性嚴重感染時可引起性交劇痛，影響性功能。
急性精囊炎的自然病程一般在1~2周或更長。如果上述症狀不見減輕，白細胞總數及分類升高，可能有精囊或前列腺的膿腫形成，可以出現前列腺、尿道、直腸及會陰的刺激症狀。
二、慢性精囊炎
慢性精囊炎多由急性精囊炎轉化而來，即使在急性精囊炎是給予有效抗生素治療，但由於精囊本身的特點，感染的引流不暢，感染的病竈殘留，急性精囊炎也可以轉爲慢性。此外，造成精囊、前列腺長期充血的因素，例如酗酒、頻繁的性興奮或手淫也可以繼發性感染，引起慢性精囊炎。
慢性精囊炎的臨牀症狀與慢性前列腺炎不容易區分，兩者經常同時存在。血精是慢性精囊炎患者的特徵性表現，多發生在20~40歲，血精後常不容易自止，而在每次射精時出現，並可以持續數月，因此患者精神十分緊張，帶來沉重的思想負擔，甚至引起恐懼感。
精囊直腸指診可能觸及腫大、變硬的精囊腺，有不同程度的觸痛。精液常規檢查可以發現大量炎症細胞，細菌培養可以發現病原體。精囊炎與前列腺炎兩者的解剖和生理功能密切相關，兩者感染的來源、臨牀症狀以及診斷方法上都十分相似，而且兩者之間常互相引響，成爲患難兄弟。據統計發現87。5%的慢性細菌性前列腺患者均有不同程度的精囊病理改變。在慢性病程中，兩者常互相存在，相互影響。
