煙齡超過二十年就是鼻咽癌的的高發時期，也就是說四十歲至六十歲的年齡層爲高發年齡。”酗酒也是誘發頭頸癌的主要因素之一，事實上，吸菸加上酗酒，頭頸癌的發生率要比不吸菸不喝酒的人高出足足15倍，吸菸是鼻咽癌的第一大誘因。有資料顯示，至少有75%的患者都是因爲吸菸與酗酒原因而導致罹患頭頸癌，另外則與遺傳、生活習慣、環境等因素相關。
廣東是鼻咽癌的高發區，數據顯示，廣州地區鼻咽癌的發病率也有升高趨勢。如果你是土生土長的當地人，親屬中有人患過鼻咽癌，自己感染過EB病毒，還出現持續鼻塞或鼻出血症狀，應高度警惕鼻咽癌。
鼻咽癌最多，一期早診率僅5％頭頸部的癌症中，中國最常見的是鼻咽癌，尤其是廣東地區。從1964年到1982年期間，總共收治了159396例惡性腫瘤的病人，其中鼻咽癌就佔了51103例，佔所有惡性腫瘤的32%，也就是說，在就診的惡性腫瘤病人中有1/3是鼻咽癌。
鼻咽癌發病率如此之高，可早期診斷率卻非常低，鼻咽癌患者中，就診時僅是一期的患者，30年前佔5％，近30年來鼻咽癌的治療效果提高了兩倍，可一期鼻咽癌的診斷率仍然只有5％。
目前，包括鼻咽癌在內的所有頭頸部的癌症存在兩大共同特點：一是頭頸癌較爲頑固，複發率高達50％；二是難以早期發現，75％的患者首次就診時已經是晚期，其中60％的患者爲局部晚期，15％的患者爲晚期併發生轉移。
吸菸促使癌症發生，可能與以下幾方面作用有關：
（1）菸草植物在生長過程中，從自然界能攝取大量的放射性物質，如放射性撲、鉛等，這些放射性物質在香菸燃燒時就可揮發，並隨煙霧被吸入呼吸道，鼻咽部會受到放射性物質照射，引起基因突變，促發或促進鼻咽癌生長。
（2）菸草及菸草燃燒的煙霧中含有多種化學致癌物質，其中3，4-苯並芘是公認的化學致癌物質，與鼻咽癌、肺癌的發生關係密切。
（3）吸菸與大氣污染在致癌過程中有協同作用，具有相互促進致癌作用，吸菸也將造成大氣污染，使不吸菸人羣也受其害（被動吸菸）。
（4）在溼度大的環境中，如沿海地區，香菸易受潮發黴，大量的真菌產生真菌毒素，也會導致或加重香菸的促癌作用。
（5）吸菸的致癌作用與煙的種類關係不大，即無論是淡煙還是濃煙，也無論是紙菸還是雪茄，無論有無過濾嘴，其致癌作用都一樣。
（6）如果在吸菸的同時，再加飲酒，菸酒交加通宵狂歡，便會大大促進癌症發生的危險性。
溫馨提醒：曾有患者聲音突然改變，以爲是感冒引起，沒有注意，結果一直持續不愈，到醫院檢查時才發現是喉癌。還有鼻咽癌患者常會出現鼻涕中有血、鼻塞、耳鳴等情況，如發現這些情況應到醫院找專科醫生檢查是否罹患了鼻咽癌。當出現口腔潰瘍超過2周不愈，嘴脣、口腔或咽喉的腫物，咀嚼困難或吞嚥疼痛，持續鼻塞或鼻出血這些症狀時，應當引起警惕，要及時就診，以免耽誤病情。
