胰腺癌是消化道常見的惡性腫瘤之一，是惡性腫瘤中最常見的，多發生於胰頭部。腹痛及無痛性黃疸爲胰頭癌的常見症狀。糖尿病患者長期大量吸菸，高脂肪高動物蛋白飲食者，發病率相對增高，本病多發於中老年人，男性患者遠較絕經前的婦女多，絕經後婦女發病率與男性相仿。以下是淺談胰腺癌的初期症狀的內容。
胃腸障礙（食慾不振等等），上腹部持續性出現和飲食無關的鈍痛。不喜歡脂肪性菜餚，也會出現脂肪性下痢，這是脂肪未被消化，而和糞便混合、排泄出來的下痢症狀。
腹痛，爲胰腺癌的早期症狀，多見於胰體及胰尾癌，位於上腹部、臍周或右上腹，性質爲絞痛，陣發性或持續性、進行性加重的鈍痛，大多向腰背部放射，臥位及晚間加重，坐、立、前傾位或走動時疼痛可減輕。黃疸，在病程的某一階段可有黃疸，一般胰頭癌黃疸較多見，且出現較早。胰腺腫瘤的初期症狀是什麼呢？癌腫侷限於體、尾部時多無黃疸。黃疸多屬阻塞性，呈進行性加深，伴有皮膚瘙癢等症狀。
約90%患者有迅速而顯著發展的體重減輕，在胰腺癌晚期常伴有惡質。乏力與食慾不振甚爲常見，尚可伴有腹瀉便祕、腹脹、噁心等胃腸道症狀。部分病例可出現脂肪瀉和高血糖、糖尿。由於癌腫潰爛或感染，亦可因繼發膽管感染而出現發熱。部分胰腺體、尾部癌腫可見肢體靜脈的血栓性靜脈炎，而造成局部肢體浮腫。體格檢查除發現黃疸外，可有上腹部壓痛。
