人們雖然對肝癌非常瞭解，但是卻往往在肝癌來臨的時候毫無所覺，直到病情嚴重了才知道肝癌的存在。這是肝癌的一大特點，主要就是因爲肝癌的早期症狀不明顯而造成的。因此瞭解肝癌的早期症狀是確診肝癌的一個前提。
1、消化道的症狀。肝癌患者的消化道可能會出現一些或輕或重的症狀，常見的有反覆腹瀉伴有消化不良和腹脹，按胃腸炎治療效果不明顯或不能根治，並有肝區悶痛，逐漸消瘦。口乾，煩躁，失眠，牙齦及鼻腔出血，伴有上腹部脹滿，肝區不適者，這是肝癌的早期症狀。
2、肝區疼痛。患者的肝區的部位往往會有疼痛的表現，只不過有的患者是隱痛。疼痛性質爲間歇性或持續性隱痛。鈍痛或刺痛，疼痛前一段時間內，肝癌的早期症狀的患者可感到右上腹不適。曾有肝炎和肝硬化病史，病情穩定多年，沒有發冷發熱，而突發肝區及膽區悶痛或劇痛。另外，40歲左右以上的成年人，如果可捫及右上腹部及上腹部包塊，質地硬，表面不平，且連續觀察增大趨勢明顯，而病人卻沒有明顯不適者。
由此可見，肝癌的早期症狀主要有腹瀉、消化不良、腹脹、口乾、肝區疼痛等，這些症狀並不具有排他性，所以有很多患者並沒有進行正規的診斷，而是按照腸胃不適等進行的治療，自然就起不到治療的效果。
