牙齦病是牙齦的感染，牙齦的感染進一步可以發展爲對牙齒周圍用於支撐牙齒的牙槽骨產生影響。牙齦病是由牙菌斑中的細菌所導致的，牙菌斑是經常會在牙齒上形成的一層粘性的、無色的薄膜。如果沒有通過每天刷牙及使用牙線將其清除，那麼牙菌斑將會沉積，細菌不僅會感染你的牙齦與牙齒，而且最終將感染牙齦組織與支撐牙齒的牙槽骨。這將使牙齒變得鬆動、脫落或者必須由牙科醫生將牙齒拔掉。
牙齦病有以下三個發展階段：
牙齦炎：這是牙齦病的最早期階段，牙齦炎是由在牙齦線處沉積的牙菌斑所導致的牙齦感染。如果每天刷牙及使用牙線未能清除牙菌斑，它就會產生毒素（有毒物質），毒素會刺激牙齦組織，導致牙齦炎。在刷牙及使用牙線的過程中，你可以發現到有出血的症狀。在牙齦病的這個早期階段，由於固定牙齒的牙槽骨以及結締組織尚未受到影響，因此這種損害是可逆轉的。
牙周炎：在這個階段，固定牙齒的牙槽骨以及結締組織的纖維已經受到了不可逆轉的損傷。你的牙齦可能會開始在牙齦線以下形成一個囊袋，它會使食物與牙菌斑殘留在這裏。正確的牙齒治療以及較好的家居護理通常有助於防止產生進一步的損傷。
晚期牙周炎：在牙齦病的這個最後階段，支撐牙齒的纖維與牙槽骨都受到損傷，由此導致牙齒鬆動或脫落。這會影響你咬物;如果積極主動的治療也無法挽救的話，那麼牙齒可能需要被拔除。
