研究人員報道在排除吸菸因素的影響後，類胡蘿蔔素與肺癌之間的關聯明顯減弱。但當他們得出了類胡蘿蔔素的生物利用度調整評分後，番茄紅素與肺癌危險在吸菸者和非吸菸者中都有很強的負相關。
番茄紅素能降低吸菸者和非吸菸者發生肺癌的危險，但其它一些類胡蘿蔔素對非吸菸者的有相反的作用。(Am J Clin Nutr 2000;72:901,990-997)
WESTPORT，CT，10月17日(路透社醫學新聞)波士頓的研究人員報道，飲食中高水平的番茄紅素似乎能降低吸菸者和非吸菸者發生肺癌的危險。然而其它一些類胡蘿蔔素對非吸菸者的作用是相反的，即它們對吸菸者或曾吸菸者只有很少的或沒有保護作用。
哈佛公共衛生學院的Dominique S. Michaud博士及其同事在護士健康研究和醫療衛生專業人員隨訪研究中收集了有關資料(男性爲46，924人，女性爲77，283人)，對他們進行多項的問卷調查。受調查者報告了他們在過去的一年中攝入指定份量的各種食物的平均頻率。研究結果發表在10月份的美國臨牀營養學雜誌上。
1984-1996年間，女性中共有519例肺癌新病例。1986-1996年間，男性中共有275例肺癌新病例。
在非吸菸者中，α胡蘿蔔素攝入量佔前20%的人同後20%的人相比，發生肺癌的危險低63%。β-胡蘿蔔素、黃體素和β隱黃素也有類似的不明顯的降低癌症危險的趨勢。在排除飲食評價時間與隨訪時間相差4-8年的因素後，發現兩者間仍有很強的關聯。因此作者認爲類葫蘿蔔素與發生肺癌危險間的確有一段相當長的潛伏期。Michaud博士小組認爲類似食物中存在的其它植物性化學物質要比類胡蘿蔔素在減少致癌作用方面更重要。因此，他們總結道：“在水果蔬菜豐富的飲食中補充類胡蘿蔔素是不明智的建議。”
洛汕磯加州大學的David Heber博士在相關評論中說，這一發現支持了他們研究小組的建議，即水果和蔬菜構成了美國農業食品金字塔的基底。其主要原理就是增加了預防慢性病所消耗的植物性化學物質的數量。
