隨着我國人口不斷增長日趨老齡化，許多老年人的心理問題也隨之引起社會的廣泛關注。老年人在遇到死亡，情緒反應更爲激烈，對身心健康的影響也更爲明顯。然而人終有一死，這是人生不可逾越的客觀規律。但是，有很多老年人，卻產生了恐懼死亡的心理。
老年人認識能力低
老年人身體機能衰退，大腦功能發生改變，中樞神經系統遞質的合成和代謝減弱，導致感覺能力降低，意識性差，反應遲鈍，注意力不集中等。主要表現兩個方面，首先是感覺遲鈍，聽力、視覺、嗅覺、皮膚感覺等功能減退，而致視力下降，聽力減退，靈敏度下降;再有是動作靈活性差，動作不靈活，協調性差，反應遲緩，行動笨拙。
老年人孤獨和依賴
孤獨是指老年人不能自覺適應周圍環境，缺少或不能進行有意義的思想和感情交流。孤獨心理最易產生憂鬱感，長期憂鬱就會焦慮不安，心神不定。依賴是指老人做事信心不足，被動順從，感情脆弱，猶豫不決，畏縮不前等，事事依賴別人去做，行動依靠別人決定。長期的依賴心理，就會導致情緒不穩，感覺退化。
老年人易怒和恐懼
老年人情感不穩定，易傷感，易激怒，不僅對當前事情易怒，而且容易引發對以往情緒壓抑的怒火爆發。發火以後又常常感覺到如果按自己以前的性格，是不會對這點小事發火的，從而產生懊悔心理。恐懼也是老年人常見的一種心理狀態，表現爲害怕，有受驚的感覺，當恐懼感嚴重時，還會出現血壓升高、心悸、呼吸加快、尿頻、厭食等症狀。
綜上所訴，從社會心理學的角度來說，人到老年，死亡的機率開始上升。也許自己還算健康，但當每次同學聚會，去公司參加慶典，與周圍同伴聊天時，發現自己當年的同學、同事、老夥伴相繼過世，難免不勝唏噓。人也許可以不怕死，但是對於孤單和寂寞，沒有人會喜歡。
同樣，從自己的角度來說，死亡意味着和伴侶、子女的訣別，如果家庭關係和睦，對彼此都念念不舍的，自然也會害怕死亡將他們分隔。所以對於老年人來說，死亡帶來的孤寂感，也是讓人恐懼死亡的原因。
此外，人是有想象力的動物，當人們從電影、電視劇、新聞報道等節目中看到那些瀕死者的掙扎、呻吟、親屬的哀號……往往會想到“自己死的時候會不會也是那樣？”這種對痛苦的害怕，不免會轉移到恐懼死亡上來。
